সিলেটের আলোচিত রায়হান আহমদ হত্যা মামলায় বরখাস্তকৃত উপপরিদর্শক (এসআই) আকবর হোসেন ভূঁইয়াকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছেন আদালত। একই মামলায় দুই পুলিশ সদস্যকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড এবং অপর তিন আসামিকে সাত বছর করে সশ্রম কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে সিলেট মহানগর দায়রা জজ আদালতের বিচারক আব্দুল মজিদ মুন্সী এ রায় ঘোষণা করেন।

যাবজ্জীবন কারাদণ্ডপ্রাপ্ত দুই আসামি হলেন কনস্টেবল টিটু চন্দ্র দাস ও হারুন অর রশিদ। সাত বছর করে কারাদণ্ডপ্রাপ্ত অপর তিন আসামি হলেন এসআই আশেক এলাহী,এসআই হাসান উদ্দিন ও সংবাদকর্মী আবদুল্লাহ আল নোমান।

রায় ঘোষণার সময় আদালত এলাকায় ব্যাপক আগ্রহ ও নজর ছিল। মামলার রায় শুনে নিহত রায়হানের মা সালমা বেগম সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন। তিনি আসামিদের দ্রুত শাস্তি কার্যকরের দাবি জানান। ছেলের হত্যার বিচার পেতে দীর্ঘ ছয় বছর অপেক্ষা করেছেন বলেও জানান তিনি।

মামলার প্রধান আসামি এসআই আকবর হোসেন ভূঁইয়াসহ ছয় আসামিই রায় ঘোষণার সময় পলাতক ছিলেন বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

২০২০ সালের ১০ অক্টোবর রাতে সিলেট মহানগর পুলিশের বন্দরবাজার ফাঁড়িতে নিয়ে রায়হান আহমদকে নির্যাতন করা হয় বলে অভিযোগ ওঠে। পরদিন ১১ অক্টোবর সকালে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তাঁর মৃত্যু হয়। এ ঘটনায় রায়হানের স্ত্রী বাদী হয়ে মামলা করেন। ঘটনাটি দেশজুড়ে ব্যাপক ক্ষোভের সৃষ্টি করে এবং সিলেটে প্রতিবাদ-বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে।

ঘটনার পর এসআই আকবর পালিয়ে যান। পরে ২০২০ সালের ৯ নভেম্বর কানাইঘাটের দনা সীমান্ত এলাকা থেকে তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয়। মামলাটির তদন্তভার পুলিশ ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশনের (পিবিআই) কাছে হস্তান্তর করা হয়।

তদন্ত শেষে ২০২১ সালের ৫ মে পিবিআই ছয়জনকে অভিযুক্ত করে আদালতে অভিযোগপত্র জমা দেয়। ওই বছরের ৩০ সেপ্টেম্বর মামলার বিচার কার্যক্রম শুরু হয়।

দীর্ঘ বিচারিক প্রক্রিয়া শেষে বৃহস্পতিবার এ মামলার রায় ঘোষণা করা হলো। রায়কে কেন্দ্র করে রায়হানের পরিবারসহ দেশবাসীর দীর্ঘদিনের প্রতীক্ষার অবসান ঘটেছে।