যুক্তরাজ্যে ইউক্রেনীয় শরণার্থীরা ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার কারণে চাকরি এবং বাসস্থান হারানোর শঙ্কায় আছেন। ইউক্রেনীয়দেরকে প্রথমে তিন বছরের জন্য যুক্তরাজ্যে বাস এবং কাজ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, এবং তারা তাদের মূল ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার ২৮ দিন আগে ১৮ মাসের একটি সম্প্রসারণের জন্য আবেদন করতে পারেন। সরকার এ ব্যবস্থা “নিশ্চয়তা এবং নিরাপত্তা” প্রদান হিসেবে দাবি করলেও, কিছু ইউক্রেনীয় ব্যক্তি বলছেন যে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার কারণে তাদের নিয়োগকর্তারা তাদেরকে নিয়োগ দিতে reluctant হচ্ছেন এবং বাড়িওয়ালারা তাদের ভাড়া দিতে অস্বীকৃতি জানাচ্ছেন।
বিবিসির এক জরিপে ১,১৩৩ জন ইউক্রেনীয়ের মধ্যে ৪১% বলেছেন যে ভিসার অনিশ্চয়তার কারণে তারা একটি নতুন চাকরির সুযোগ হারিয়েছেন, এবং ২৬% বলেছিলেন যে তাদের ভাড়ার চুক্তি নবায়ন করা হয়নি। বirmingham বিশ্ববিদ্যালয়ের
গবেষকরা আরও জানিয়েছেন যে ২২% বলেছিলেন যে তাদের চাকরির চুক্তি নবায়ন করা হয়নি, এবং ২৪% বলেছিলেন যে তারা নতুন কোন ভাড়ার চুক্তি স্বাক্ষর করতে পারেননি।
২০১৯ সালের মার্চে ইউক্রেন-ভিত্তিক শরণার্থী গ্রহণ পরিকল্পনা “হোমস ফর ইউক্রেন” চালু হওয়ার পর থেকে, এক বছরে ইউক্রেনীয়দের সংখ্যা দ্রুত বেড়েছে। সে সময়ে, প্রতি সপ্তাহে ১০,০০০ এর বেশি ইউক্রেনীয় যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন, এবং এখন পর্যন্ত মোট ৩০০,০০০ ইউক্রেনীয় শরণার্থীকে আশ্রয় দেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে বেশিরভাগ ভিসা আগামী মাসগুলোতে শেষ হবে। ইউক্রেন অনুমতি সম্প্রসারণ স্কিম ১৮ ফেব্রুয়ারি চালু হয়েছে।
সরকার জানিয়েছে, ইউক্রেনীয়রা তাদের ভিসা সম্প্রসারণের জন্য আবেদন প্রক্রিয়া চলাকালীন যুক্তরাজ্যে বসবাস, কাজ, পড়াশোনা এবং স্বাস্থ্যসেবা প্রাপ্তির অধিকার বজায় রাখেন, যা আট সপ্তাহ পর্যন্ত সময় নিতে পারে। তবে দাতব্য সংস্থাগুলি বলছে যে প্রক্রিয়া চলাকালীন বা অল্প সময়ের জন্য ভিসার মেয়াদ থাকা ইউক্রেনীয়দের জন্য চাকরি এবং বাসস্থান পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ছে।
মিলা, যিনি ওয়ারউইকশায়ারের আথারস্টোনে তার ১৪ বছর বয়সী মেয়েকে নিয়ে থাকেন, তার ভিসা সম্প্রসারণের অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছেন। পরিবারকে ২৫ এপ্রিলের মধ্যে তাদের ফ্ল্যাট ছেড়ে দিতে হবে কারণ বাড়িওয়ালা এটি বিক্রি করতে যাচ্ছেন। তিনি নুনিয়াটনে একটি স্যালনে কাজ করেন এবং সেখানে কাজের কাছে চলে যেতে চেয়েছিলেন, তবে এজেন্ট তাকে জানিয়েছেন যে তার ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার কারণে তাকে ছয় মাসের চুক্তি করতে দেয়নি।
তাতিয়ানা – এই নামটি তার আসল নাম নয় – তার ল্যাব টেকনিশিয়ান হিসেবে চুক্তি শেষ হওয়ার পর নতুন কাজ খুঁজতে সমস্যায় পড়েছিলেন, যদিও তিনি অত্যন্ত যোগ্য। তিনি বলেছেন, এক মাসে তার ছয়টি চাকরি প্রত্যাখ্যাত হয়েছে কারণ তার ভিসা জুলাইয়ে শেষ হয়ে যাবে এবং নিয়োগকর্তারা নিশ্চিত ছিলেন না যে তার যুক্তরাজ্যে কাজ করার অনুমতি বাড়ানো হবে কিনা।
এদিকে, অলেনা – এই নামটি তার আসল নাম নয় – তার ১৫ বছর বয়সী মেয়েকে নিয়ে ২০২২ সালের এপ্রিল মাসে যুক্তরাজ্যে এসেছিলেন এবং সম্প্রতি তাদের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়েছে। তিনি তিন সপ্তাহ আগে ভিসা সম্প্রসারণের জন্য আবেদন করেছিলেন, কিন্তু এখনও অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছেন। তার নিয়োগকর্তা প্রথমে তাকে জানিয়েছিলেন যে ভিসার মেয়াদ শেষ হলে তিনি কাজ করতে পারবেন না এবং তাকে বার্ষিক ছুটি নিতে হবে।
বিভিন্ন দাতব্য সংস্থাগুলি জানিয়েছে যে তারা তাদের নিয়োগকর্তাদের এবং অন্যান্য সংস্থাগুলিকে ভিসা সম্প্রসারণের বিষয়ে সাহায্য করছে, কিন্তু সমস্যা বেড়ে যাচ্ছে। “সেটলড” দাতব্য সংস্থার সহায়তায় তারা ভিসার স্ট্যাটাস এবং বেনিফিটের জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহে সহায়তা করছে।
সংস্থাগুলি বলছে যে বর্তমান পরিস্থিতি “সম্পূর্ণ বিপর্যয়” এবং তারা আশঙ্কা করছে যে ভবিষ্যতে একযোগভাবে ১০০,০০০ ইউক্রেনীয় ভিসা সম্প্রসারণের জন্য আবেদন করতে পারে, যার ফলে আবেদনের সংখ্যা এতটাই বৃদ্ধি পাবে যে তা প্রক্রিয়াটিকে অচল করে দিতে পারে।
সরকারের এক মুখপাত্র বলেন, “আমরা ইউক্রেনকে পুতিনের অবৈধ যুদ্ধের বিরুদ্ধে তার সংগ্রামে পূর্ণ সমর্থন প্রদান করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, এবং সেইসাথে যারা এই সংঘর্ষ থেকে পালিয়ে আসছে তাদের জন্য নিরাপদ আশ্রয় প্রদান করছি।” মুখপাত্র আরও বলেন, “ভিসা সম্প্রসারণ স্কিমটি ভিসা সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করার সময় ইউক্রেনীয়দের জন্য কাজ, বসবাস, পড়াশোনা এবং স্বাস্থ্যসেবা প্রাপ্তির অধিকার বজায় রাখে।”
