ইনিয়েস্তার ২০১০-এর গোলের অনুপ্রেরণায় ২০২৬-এ স্পেনের ভরসা রদ্রি

ফুটবল ম্যাচ ‘যুদ্ধ’ হলে বলতে হতো, প্রতিপক্ষের সব আঘাতের সামনে বুক পেতে দেওয়া ছেলেটি। কিন্তু খেলা বলেই খেলার ভাষায় বলতে হয়, বিপৎসীমা পেরোনোর আগেই আক্রমণের পর আক্রমণ শুষে নেওয়া ‘বর্ম’।

বড় মাপের খেলোয়াড়েরা নাকি সময়ের প্রয়োজনটা টের পান। ২২ মাস আগে এই রদ্রিই মারাত্মক এসিএল চোটে পড়ে দীর্ঘদিন খেলার বাইরে ছিলেন। সেই চোটের আগে ২০২২-২৩ মৌসুমে সিটির ‘ট্রেবল’ জয়ে এবং তারপর ইংলিশ ও ইউরোপীয় ফুটবলে ম্যানচেস্টার সিটির আধিপত্যের মূল কারিগর ছিলেন রদ্রি। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে ২০২৪ সালের মে পর্যন্ত সিটির হয়ে অপরাজিত ছিলেন টানা ৭৪ ম্যাচ। এবারের বিশ্বকাপ যেন সেই রদ্রিকেই ফিরিয়ে এনেছে। কিংবা রদ্র্রি নিজেই ফিরলেন দলের সবচেয়ে প্রয়োজনের মুহূর্তে।

ফ্রান্সের বিপক্ষে সেমিফাইনাল ম্যাচটাই যেমন। আইমেরিক লাপোর্ত, পাউ কুবারসিকে নিয়ে স্প্যানিশ বক্সের সামনে যেন ‘বারমুডা ট্রায়াঙ্গল’ গড়েছিলেন রদ্রি। এমবাপ্পে-ওলিসে-দেম্বেলেদের ‘নৌবহর’ সেই ত্রিকোণ-রহস্যের ভেতরে নিখোঁজ হয়েছে বারবার। পরিসংখ্যান বলছে, রদ্রি তাতে ছিলেন সর্বাগ্রে। ১৫টি ডুয়েলের (বল দখল) মধ্যে ১১টিতে জিতেছেন।

মজার বিষয়, ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে বল দখলে রদ্রির কাছ থেকেই একাধিকবার ফাউল দেখাটা প্রত্যাশিত থাকলেও ঘটেছে উল্টোটা। এতই ভালো খেলেছেন যে ফ্রান্সের খেলোয়াড়েরা তাঁর কাছে হারানো বল উদ্ধার করতে তাঁকেই তিনবার ফাউল করেছেন, যেটা ম্যাচে যৌথভাবে সর্বোচ্চ!