২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনাল শুধু স্পেন ও আর্জেন্টিনার মাঠের ধ্রুপদী লড়াইয়ের জন্যই নয়, বরং মাঠের বাইরের এক নজিরবিহীন বিতর্কের কারণেও ফুটবল ইতিহাসে জায়গা করে নিল। প্রথমবারের মতো আমেরিকান ‘সুপার বোল’-এর আদলে জমকালো হাফটাইম শো আয়োজন করে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। এই অতি-উৎসুক বাণিজ্যিক আয়োজনের কারণে ফুটবলের অন্যতম মৌলিক এবং ঐতিহ্যবাহী নিয়মও ভাঙতে হয়েছে সংস্থাকে।
নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ফাইনালের প্রথমার্ধ শেষে মাঠ মাতাতে হাজির হয়েছিলেন বিশ্বসংগীতের একঝাঁক মহাতারকা। কোল্ডপ্লে ব্যান্ডের প্রধান গায়ক ক্রিস মার্টিনের সার্বিক তত্ত্বাবধানে এই মেগা শো-তে পারফর্ম করেন:
পপ আইকন জাস্টিন বিবার ও ম্যাডোনা
ল্যাটিন সাম্রাজ্ঞী শাকিরা
নাইজেরিয়ান সেনসেশন বার্না বয়
কোরিয়ান পপ জায়ান্ট বিটিএস (BTS)
জনপ্রিয় পাপেট শো ‘দ্য মাপেটস’
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটিই ছিল প্রথম কোনো অফিসিয়াল হাফটাইম শো। তবে বিনোদনের এই অতি-উৎসুক জোয়ারে মাঠের ফুটবল হারিয়েছে তার চেনা ছন্দ।
ভেঙেছে আইএফএবি (IFAB)-এর মৌলিক নিয়ম
ফুটবলের আন্তর্জাতিক আইন প্রণয়নকারী সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (IFAB)-এর স্পষ্ট নিয়ম অনুযায়ী, একটি ম্যাচের প্রথমার্ধ ও দ্বিতীয়ার্ধের মধ্যবর্তী বিরতি কোনো অবস্থাতেই ১৫ মিনিটের বেশি হতে পারবে না।
কিন্তু মেটলাইফ স্টেডিয়ামে বিশাল মঞ্চ তৈরি, তারকাদের পরিবেশনা এবং পরে মাঠ থেকে দ্রুত সেই মঞ্চ সরানোর জটিলতায় ফুটবলীয় বিরতি গিয়ে দাঁড়ায় প্রায় ৩০ মিনিটে! নির্ধারিত সময়ের চেয়ে দ্বিগুণ সময় নষ্ট হওয়ায় চরম ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ফুটবল বিশ্লেষক ও সমর্থকেরা। অনেকের মতে, ফুটবলের গতি ও ঐতিহ্য নষ্ট করে বিনোদনকে প্রাধান্য দিচ্ছে ফিফা।
ফুটবল মাঠে আমেরিকান ঘরানার এই দীর্ঘ বিরতির সংস্কৃতি ঢুকিয়ে দেওয়ার চেষ্টা অবশ্য এবারই প্রথম নয়। এর আগেও বড় দুটি টুর্নামেন্টে এমন ঘটনা ঘটেছে:
ক্লাব বিশ্বকাপ ফাইনাল: গত বছর এই একই স্টেডিয়ামে দোজা ক্যাট, টেমস ও জে বালভিনের পরিবেশনার কারণে বিরতি হয়েছিল ২৪ মিনিট।
কোপা আমেরিকা ফাইনাল: যেখানে শাকিরার একক পারফরম্যান্সের জন্য বিরতির সময় বাড়িয়ে ২৬ মিনিট করা হয়েছিল।
টাকা আর গ্ল্যামারের ঝনঝনানিতে ফুটবলের মূল ৯০ মিনিটের রোমাঞ্চ এভাবে বিঘ্নিত হওয়া উচিত কি না—তা নিয়ে এখন বিশ্বজুড়ে চলছে তুমুল বিতর্ক।
