যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী স্যার কির স্টারমার ২০২৭ সালের মধ্যে দেশটির প্রতিরক্ষা খরচ জিডিপির ২.৫% পর্যন্ত বাড়ানোর পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন, যা ইউক্রেনের চলমান সংঘাতের শান্তি আলোচনা এগিয়ে যাওয়ার সময়ে দেশের নিরাপত্তা শক্তিশালী করার লক্ষ্যে নেওয়া হয়েছে। এই বৃদ্ধির জন্য প্রতিরক্ষা খরচের অর্থ জোগানোর জন্য, স্টারমার আন্তর্জাতিক সহায়তা বাজেট কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যা জিডিপির ০.৫% থেকে কমিয়ে ২০২৭ সালের মধ্যে ০.৩% করা হবে।
এই ঘোষণা বিভিন্ন প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। যেখানে বিরোধী দলগুলি প্রতিরক্ষা খরচ বৃদ্ধিকে সমর্থন করেছে, সেখানে দাতা সংস্থাগুলি আন্তর্জাতিক সহায়তা কাটছাঁটের সিদ্ধান্তকে “বিশ্বের সবচেয়ে ভঙ্গুর জনগণের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা” হিসেবে নিন্দা করেছে।
এই সিদ্ধান্ত স্যার কিরের মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকের প্রাক্কালে এসেছে, যেখানে ট্রাম্প ইউরোপীয় দেশগুলিকে তাদের প্রতিরক্ষা খাতে আরও বিনিয়োগ করার জন্য চাপ দিচ্ছেন। এটি ইউকে-র ন্যাটো প্রতিরক্ষা লক্ষ্যগুলির প্রতি প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন, যেখানে পরবর্তী সাধারণ নির্বাচনের পর জিডিপির ৩% প্রতিরক্ষা খরচ বাড়ানোর দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্যও রয়েছে।
চ্যারিটি সংস্থাগুলি, যেমন সেভ দ্য চিলড্রেন, সহায়তা বাজেট কাটছাঁটের বিরুদ্ধে হতাশা প্রকাশ করেছে, এবং এটি বিশ্বের সবচেয়ে দুর্বল সম্প্রদায়ের জন্য ক্ষতিকর বলে অভিহিত করেছে। তবে স্যার কির তার সিদ্ধান্ত রক্ষা করেছেন, দাবি করেছেন যে প্রতিরক্ষা খাতে বিনিয়োগ করা অত্যন্ত জরুরি, কারণ যুক্তরাজ্য বর্তমানে “গম্ভীর হুমকির” মুখোমুখি।
