দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে প্রবাসী বাংলাদেশিদের স্বস্তির বার্তা নিয়ে সরাসরি ঢাকা-রিয়াদ রুটে ফ্লাইট চালু করলো ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স। জেদ্দার পর এবার সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে যাত্রা শুরু করলো দেশের অন্যতম বেসরকারি এই বিমান সংস্থা।
সোমবার দুপুর ২টা ১০ মিনিটে ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে ৪২৩ জন যাত্রী নিয়ে আকাশে উড়ে যায় ইউএস-বাংলার ফ্লাইট, যা তাদের ১৪তম আন্তর্জাতিক গন্তব্য হিসেবে রিয়াদের পথে রওনা দেয়।
প্রাথমিকভাবে সপ্তাহে পাঁচ দিন, ৪৩৬ আসনের বিশাল এয়ারবাস ৩৩০-৩০০ উড়োজাহাজ দিয়ে এ রুটে সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনা করবে প্রতিষ্ঠানটি। নির্ধারিত দিনগুলো হলো—রোববার, সোমবার, মঙ্গলবার, বুধবার ও শুক্রবার। ঢাকা থেকে দুপুর ১টা ২০ মিনিটে ছেড়ে রিয়াদে পৌঁছাবে স্থানীয় সময় বিকেল ৫টা ১০ মিনিটে। আর রিয়াদ থেকে সন্ধ্যা ৭টা ১৫ মিনিটে ছেড়ে ঢাকায় অবতরণ করবে ভোর ৪টায়।
প্রবাসী রেমিট্যান্স যোদ্ধাদের স্বাচ্ছন্দ্যে ও স্বল্পসময়ে দেশের অভ্যন্তরীণ গন্তব্যে পৌঁছানোর বিষয়টি মাথায় রেখে ইউএস-বাংলা যাত্রীসেবায় সবসময় যত্নবান থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
বর্তমানে ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের বহরে রয়েছে ২৪টি উড়োজাহাজ, যার মধ্যে দুটি এয়ারবাস ৩৩০-৩০০ ও নয়টি বোয়িং ৭৩৭-৮০০। অভ্যন্তরীণ রুট ছাড়াও আন্তর্জাতিকভাবে সংস্থাটি এখন জেদ্দা, দুবাই, শারজাহ, আবুধাবি, মাস্কাট, দোহা, মালে, কুয়ালালামপুর, সিঙ্গাপুর, ব্যাংকক, গুয়াংজু, চেন্নাই ও কলকাতা রুটে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা করছে।
রিয়াদ রুটের সংযোজনের মাধ্যমে প্রবাসীদের যাত্রা হবে আরও সহজ, দ্রুত ও আরামদায়ক—এমনটাই আশা ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের।
