সদ্য সমাপ্ত ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর লিওনেল মেসির ভবিষ্যৎ ও সম্ভাব্য অবসর নিয়ে যে ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছিল, তা কেটে যেতে শুরু করেছে। আর্জেন্টিনার স্থানীয় গণমাধ্যম ও ক্রীড়া বিষয়ক সংবাদমাধ্যমগুলোর নতুন প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকার আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের একটি স্পষ্ট ও সুনির্দিষ্ট সময়রেখা উঠে এসেছে।
আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে লিওনেল মেসিকে আর কোনো বিশ্বকাপে দেখা যাবে না—এটি নিশ্চিত হলেও হুট করেই তিনি বুট জোড়া তুলে রাখছেন না।
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার জাতীয় দলে একঝাঁক তরুণ খেলোয়াড়কে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ করে দিতে এবং দলের মসৃণ একটি স্থানান্তর বা ‘ট্রানজিশন’ নিশ্চিত করতে আগামী কয়েক মাস খেলা চালিয়ে যাবেন মেসি। লা আলবিসেলেস্তেদের নতুন প্রজন্মের হাতে দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়েই নিকট ভবিষ্যতে আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন তিনি।
২০২৬ বিশ্বকাপে ৩৯ বছর বয়সেও দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন এই ১০ নম্বর জার্সিধারী। পুরো আসরে ৮টি গোল ও ৪টি অ্যাসিস্ট করে তিনি টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হন। তবে ফাইনালে স্পেনের কাছে শিরোপা হারানোর পর বিদায় নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি তিনি। স্কালোনি সে সময় জানিয়েছিলেন, সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ মেসির ওপরই নির্ভর করছে।
আর্জেন্টাইন ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা এই ফুটবল জাদুকরের বিদায়বেলা স্মরণীয় করে রাখতে অভূতপূর্ব এক উদ্যোগ নিচ্ছে দেশের ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা (এএফএ)।
ক্রীড়াবিষয়ক সংবাদমাধ্যম বিইন স্পোর্টস জানিয়েছে:
জাঁকজমকপূর্ণ ফ্রেন্ডলি ম্যাচ: সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কোনো পোস্ট বা সংক্ষিপ্ত সংবাদ সম্মেলনের মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে, মেসির বিদায়কে অবিস্মরণীয় করতে এক জাঁকজমকপূর্ণ ও হাই-প্রোফাইল বিদায়ী ম্যাচের পরিকল্পনা করছে এএফএ।
ভক্তদের রাজকীয় বিদায়: যাতে দেশের মাঠে লক্ষ কোটি ভক্ত তাঁদের প্রিয় অধিনায়ককে রাজকীয় ও বর্ণাঢ্য আয়োজনের মাধ্যমে বিদায় জানানোর সুযোগ পান।
ব্যর্থতার বৃত্ত ভেঙে ট্রফির স্বর্ণযুগ
মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ছিল চরম নাটकीयতায় ভরা। একসময় টানা কয়েকটি টুর্নামেন্টের ফাইনালে হেরে সাময়িক অবসর ও তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন তিনি। কিন্তু সেখান থেকেই ঘুরে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনাকে ইতিহাসের অন্যতম সফল এক স্বর্ণযুগে নিয়ে যান তিনি।
মেসির অধিনায়কত্বেই আর্জেন্টিনা টানা জিতে নেয়:
কোপা আমেরিকা ২০২১
ফিনালিসিমা ২০২২
ফিফা বিশ্বকাপ ২০২২
কোপা আমেরিকা ২০২৪
সেই ধারাবাহিকতায় ২০২৬ বিশ্বকাপেও দলকে ফাইনালের মঞ্চে নিয়ে যান তিনি। এক অপূরণীয় অধ্যায়ের সফল পরিসমাপ্তি ঘটিয়ে এবার জাতীয় দলের লাল-সাদা-আকাশি জার্সি তুলে রাখার দ্বারপ্রান্তে ফুটবল ইতিহাসের এই অন্যতম সেরা কিংবদন্তি।
