২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে ফ্রান্স ও প্যারাগুয়ে শুধু একে অপরের বিপক্ষেই লড়েনি, তাদের লড়তে হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়ায় চলমান তীব্র তাপপ্রবাহের সঙ্গেও। স্থানীয় সময় বিকেল ৫টায় ম্যাচ শুরু হওয়ার সময় তাপমাত্রা ছিল প্রায় ৯৯ থেকে ১০০ ডিগ্রি ফারেনহাইট (প্রায় ৩৭.৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস)। তবে আর্দ্রতার কারণে অনুভূত তাপমাত্রা বা হিট ইনডেক্স বেড়ে ১০৫ থেকে ১১০ ডিগ্রি ফারেনহাইট (৪০.৬ থেকে ৪৩.৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পর্যন্ত পৌঁছায়। এমন পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের পাশাপাশি দর্শকরাও চরম ভোগান্তির মুখে পড়েন।
এই চরম গরমের কারণে ফিলাডেলফিয়ায় এক্সট্রিম হিট ওয়ার্নিং জারি করা হয়। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছিলেন, এমন তাপমাত্রায় দীর্ঘ সময় বাইরে অবস্থান করা ঝুঁকিপূর্ণ। তবুও নির্ধারিত সময়েই ম্যাচ আয়োজন করে ফিফা। খেলোয়াড়দের সুরক্ষায় অতিরিক্ত হাইড্রেশন ব্রেক রাখা হয় এবং কুলিং ব্যবস্থাও জোরদার করা হয়।
প্রচণ্ড গরমের প্রভাব ম্যাচের গতিতেও স্পষ্টভাবে দেখা যায়। দুই দলই তুলনামূলক ধীর গতিতে খেলতে বাধ্য হয় এবং মাঝেমধ্যে খেলোয়াড়দের তোয়ালে দিয়ে শরীর ঠান্ডা করতে ও পর্যাপ্ত পানি পান করতে দেখা যায়। বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে ক্লান্তির ছাপ ছিল ফুটবলারদের চলাফেরায়।
ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে ফ্রান্স। দ্বিতীয়ার্ধে পেনাল্টি থেকে জয়সূচক গোল করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। তবে ম্যাচ শেষে আলোচনার বড় অংশজুড়ে ছিল ফলাফল নয়, বরং অসহনীয় আবহাওয়া এবং খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতার কঠিন পরীক্ষা।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ২০২৬ বিশ্বকাপের এই ম্যাচটি দেখিয়ে দিয়েছে জলবায়ুজনিত চরম আবহাওয়া ভবিষ্যতে বড় আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আসরগুলোর জন্য কতটা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে। অনেক চিকিৎসক ও খেলোয়াড় সংগঠন ইতোমধ্যেই অতিরিক্ত গরমের সময় ম্যাচের সূচি পুনর্বিবেচনা এবং নিরাপত্তা প্রটোকল আরও শক্তিশালী করার আহ্বান জানিয়েছে।
