বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে কেপ ভার্দের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছিল আর্জেন্টিনা। তবে সংকটের মুহূর্তে সব সময়ের মত সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন লিওনেল মেসি। তার অভিজ্ঞতা, নিখুঁত পাসিং ও আক্রমণভাগে নেতৃত্বের ফলে ৩-২ গোলের জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন টিম।
ম্যাচজুড়ে কেপ ভার্দে আর্জেন্টিনাকে একাধিকবার চাপে ফেললেও মেসি শান্ত থেকে দলের আক্রমণ সংগঠিত করেন এবং সাথীদের জন্য সুযোগ তৈরি করেন। তার উপস্থিতিই ম্যাচের কঠিন মুহূর্তগুলোতে আর্জেন্টিনাকে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন কোচ ও বাকি প্লেয়াররা।
এই জয় প্রমাণ করেছে, বয়স বাড়লেও বড় ম্যাচে মেসির গুরুত্ব এতটুকুও কমেনি। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে আবারও তিনি দেখিয়ে দিলেন কেন আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় ভরসা এখনও তিনিই। এখন শেষ ষোলোয় মিশরের বিপক্ষে ম্যাচের অপেক্ষায় রয়েছে আর্জেন্টিনা, যেখানে আবারও মেসির দিকেই তাকিয়ে থাকবে সমর্থকরা।
