বিশ্বকাপের শেষ-৩২ পর্বে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করলো আরজেন্তিনা। এই ম্যাচটি মোটেও সহজ ছিল না বলে মন্তব্য করেছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। অতিরিক্ত সময়ে পাওয়া জয় প্রমাণ করেছে যে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে কোনো প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।
ম্যাচ শেষে স্কালোনি বলেন, অনেকেই ভেবেছিলেন আর্জেন্টিনার জন্য এটি সহজ ম্যাচ হবে। কিন্তু কেপ ভার্দে দুর্দান্ত খেলেছে। দুইবার সমতায় ফিরে এসে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছে। অতিরিক্ত সময় খেলায় তার দলের ফুটবলাররা শারীরিকভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়লেও শেষ পর্যন্ত তারা মানসিক দৃঢ়তা দেখিয়ে জয় ছিনিয়ে এনেছে।
স্কালোনি আরও বলেন, এই জয় আর্জেন্টিনার চরিত্র ও লড়াই করার মানসিকতার প্রতিফলন। তার ভাষায়, “আর্জেন্টিনা মানেই কষ্ট করে এগিয়ে যাওয়া।” একই সঙ্গে তিনি কেপ ভার্দের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে বলেন, ছোট দল হলেও তারা ২০০ শতাংশ উজাড় করে খেলেছে এবং বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে অসাধারণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছে।
