স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ জানিয়েছেন, বর্তমান সংসদের কোনো সদস্য আদালত কর্তৃক ঘোষিত ঋণখেলাপি নন। তার ভাষায়, সংসদে যারা রয়েছেন তারা হয়তো ঋণগ্রস্ত হতে পারেন, তবে আইনগতভাবে তারা ঋণখেলাপি হিসেবে অযোগ্য নন।
বৃহস্পতিবার (১৮ জুন) জাতীয় সংসদে বিরোধী দলীয় চিফ হুইপ ও জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) আহ্বায়ক নাহিদ ইসলামের পয়েন্ট অব অর্ডারে দেওয়া বক্তব্যের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।
তিনি বলেন, বিদ্যমান আইন অনুযায়ী কোনো ব্যক্তি যদি আদালত বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের মাধ্যমে ঋণখেলাপি হিসেবে ঘোষিত হন, তবে তিনি সংসদ নির্বাচনে অংশ নিতে অযোগ্য হন। কিন্তু যাদের বিষয়ে এমন কোনো চূড়ান্ত রায় নেই, তাদের ঋণখেলাপি বলা যায় না।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও দাবি করেন, সংসদ সদস্যদের কারও বিরুদ্ধে ব্যাংক বা আর্থিক প্রতিষ্ঠানের মামলা থাকলেও অনেক ক্ষেত্রে তা আদালতের মাধ্যমে নিষ্পত্তি হয়েছে। আইনগত প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পর সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি আর ঋণখেলাপি হিসেবে বিবেচিত হন না।
তিনি বলেন, তাই পুরো সংসদকে ‘ঋণখেলাপিদের সংসদ’ বলা আইনগতভাবে সঠিক নয় এবং এটি মানহানিকর বক্তব্য হিসেবে বিবেচিত হতে পারে।
অন্যদিকে, নাহিদ ইসলাম তার বক্তব্যে বলেন, সংসদ নির্বাচনের আগে থেকেই তিনি ঋণখেলাপি প্রার্থীদের বিষয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এবং নির্বাচনের পরও কিছু সংসদ সদস্যের ঋণ সংক্রান্ত তথ্য তিনি তুলে ধরেছেন। তবে ব্যক্তিগত সম্মান রক্ষার কারণে তিনি নাম প্রকাশ করেননি।
তিনি আরও মন্তব্য করেন, যদি সংসদে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ঋণখেলাপি বা ঋণসংক্রান্ত বিতর্কিত ব্যক্তি থাকেন, তবে সাধারণ মানুষের মধ্যে এ ধরনের ধারণা তৈরি হওয়াই স্বাভাবিক।
