ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ২১তম দিনের লড়াই ছিল রোমাঞ্চকর আর শেষ মুহূর্তের উত্তেজনায় ভরপুর। ম্যাচের শেষ দিকে করা গুরুত্বপূর্ণ গোলেই শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড ও বেলজিয়াম। দুই দলই কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ধৈর্য, অভিজ্ঞতা এবং আক্রমণাত্মক ফুটবলের দারুণ সমন্বয় দেখিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে।
রাউন্ড অব ৩২-এ আফ্রিকার প্রতিনিধি ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছিল ইংল্যান্ড। তবে প্রতিপক্ষের শক্ত রক্ষণ এবং দ্রুত পাল্টা আক্রমণে ম্যাচটি দীর্ঘ সময় সমতায় আটকে ছিল।
দ্বিতীয়ার্ধের শেষ দিকে ম্যাচে নাটকীয় মোড় আসে। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার আগে ইংল্যান্ডের আক্রমণভাগ সুযোগ কাজে লাগিয়ে জয়সূচক গোল আদায় করে। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই উল্লাসে ফেটে পড়েন খেলোয়াড় ও সমর্থকেরা।
২-১ গোলের এই জয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করে থ্রি লায়ন্সরা। পুরো ম্যাচে বল দখল, আক্রমণ তৈরি এবং সুযোগ সৃষ্টি করে সব ক্ষেত্রেই ইংল্যান্ড ছিল এগিয়ে। তবে জয়ের জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে তাদের।
একই দিনের আরেকটি উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে সেনেগালের বিপক্ষে মাঠে নামে বেলজিয়াম। দুই দলের আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে ম্যাচটি শুরু থেকেই ছিল দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতামুলক।
সেনেগাল একাধিকবার সমতায় ফিরলেও শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার পরিচয় দেয় বেলজিয়াম। ম্যাচের শেষ ভাগে গুরুত্বপূর্ণ একটি গোল করে ৩-২ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে ইউরোপের দলটি।এই জয়ের মাধ্যমে বেলজিয়ামও নিশ্চিত করে রাউন্ড অব ১৬-এর টিকিট।
ইংল্যান্ড ও বেলজিয়ামের জয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের লড়াই আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে। ইতোমধ্যেই স্পেন, পর্তুগাল, ফ্রান্স, ব্রাজিল, যুক্তরাষ্ট্র, সুইজারল্যান্ড, মেক্সিকোসহ বেশ কয়েকটি শক্তিশালী দল শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে।
ইংল্যান্ডের সামনে অপেক্ষা করছে কঠিন চ্যালেঞ্জ। শেষ ষোলোয় তাদের প্রতিপক্ষ হবে মেক্সিকো। অন্যদিকে বেলজিয়ামের প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র। দুটি ম্যাচই বিশ্বকাপের অন্যতম হাইভোল্টেজ লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
