ব্রাজিলের প্রাথমিক স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন ফরোয়ার্ড নেইমার জুনিয়র। ফ্রান্স ও ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচের ২৬ সদস্যের দলে তাকে রাখা হয়নি। ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানিয়েছেন, ফিটনেসজনিত সমস্যার কারণে নেইমার চূড়ান্ত দলে জায়গা পায়নি।
নেইমার ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে উরুগুয়ের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে গুরুতর হাঁটুর চোট পান। এরপর থেকে ১৭ মাস ধরে তিনি জাতীয় দলে নেই। ক্লাবের হয়ে মাঝে মাঝে মাঠে ফিরলেও নতুন ইনজুরি ও পুনরাবৃত্তি চোটের কারণে দলে দীর্ঘায়িত ফেরা অনিশ্চিত।
আনচেলত্তি বলেন, “নেইমার এখন ১০০% ফিট নয়, এবং আমাদের এমন খেলোয়াড় দরকার যারা শতভাগ প্রস্তুত। তাকে খেলার পাশাপাশি কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে নিজের সামর্থ্য প্রমাণ করতে হবে।” তিনি ব্রাজিলিয়ান সমর্থকদের আশ্বস্ত করে বলেন, “বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে আমরা টেকনিক্যাল, ফিজিক্যাল ও মেন্টাল সব দিক থেকে সেরা অবস্থায় থাকতে চাই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ব্রাজিলের মানুষের প্রতি ভালোবাসা আমরা মাঠের পারফরম্যান্সে ফিরিয়ে দিতে চাই।”
ব্রাজিল ২৬ মার্চ যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনে ফ্রান্সের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে, এবং চারদিন পর অরল্যান্ডোতে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে। নেইমার না থাকলেও স্কোয়াডে ফরোয়ার্ডদের কোনো ঘাটতি নেই। দলে আছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, এনড্রিক, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি, জোয়াও পেদ্রো, ইগর থিয়াগো, এবং নতুন মুখ চেলসির আন্দ্রে সান্তোস ও গালাতাসারায়ের গ্যাব্রিয়েল সারা।
চূড়ান্ত বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা করা হবে ১৮ মে।
