আবুধাবিতে এশিয়া কাপে জয়ের আনন্দে ভেসেছিল শ্রীলঙ্কা, কিন্তু ম্যাচ শেষে দুনিথ ভেল্লালাগের জন্য আসে জীবনের সবচেয়ে বড় ধাক্কা। হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন তার বাবা সুরঙ্গা ভেল্লালাগে (৫৪)।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ চলাকালে বিষয়টি জানানো হয়নি দুনিথকে। খেলা শেষে দলীয় মিডিয়া ম্যানেজার কানে কানে খবরটি জানান। মুহূর্তেই ভেঙে পড়েন ভেল্লালাগে এবং সঙ্গে ছিলেন লঙ্কান টিম ম্যানেজার মাহিন্দা হালাঙ্গোদা।
ম্যাচে দুনিথ খুব ভালো পারফর্ম করতে না পারলেও, শেষ ওভারে আফগানিস্তানের মোহাম্মদ নবি ৩১ রান তুলে নেন। সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, ওই সময়ই সুরঙ্গা ভেল্লালাগে মানসিক চাপের কারণে হাসপাতালে নেওয়া হলে বাঁচতে পারেননি।
সাবেক অধিনায়ক লাসিথ মালিঙ্গা, বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস ও আফগান অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবি দুঃখ প্রকাশ করেছেন। লিটনের বার্তায় লেখা, “শক্ত থাকো ভেল্লালাগে। পুরো ক্রিকেট বিশ্ব তোমার পাশে আছে।” নবিও একইভাবে সমবেদনা জানান।
সুসমাচারিক হিসেবে লঙ্কান ক্রিকেটাঙ্গনও শোকে মুহ্যমান। সাবেক ক্রিকেটার রাসেল আর্নল্ড বলেন, “দলে সবাই খুব ঘনিষ্ঠ। আশা করি এই কঠিন সময়ে তারা একে অপরের পাশে থাকবে।”
ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ৬ উইকেটে জিতেছে। আগামীকাল সুপার ফোরে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে তারা।
