রেকর্ড তুষারপাতে বিপর্যস্ত যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চল

মার্কিন আবহাওয়া সংস্থা ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, রোড আইল্যান্ড ও ম্যাসাচুসেটস–এর কিছু এলাকায় প্রায় ৩৭ ইঞ্চি (৯৪ সেমি) পর্যন্ত তুষারপাত হয়েছে। নিউ ইয়র্ক সিটি–র সেন্ট্রাল পার্ক–এ রেকর্ড হয়েছে ১৯ ইঞ্চির বেশি তুষারপাত।

নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের একটি সংস্থা জানিয়েছে, সড়ক পরিস্থিতি প্রায় ‘অসম্ভব’ হয়ে উঠেছে। পূর্ব উপকূলজুড়ে প্রায় ৬ লাখের বেশি বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়ে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে নিউ জার্সি ও ম্যাসাচুসেটস।

রবিবার সন্ধ্যায় উত্তর-পূর্বাঞ্চল ও কানাডার মেরিটাইম অঞ্চলে শীতকালীন ঝড়ের সতর্কতা জারি করা হয়। আবহাওয়া অফিস জানায়, সোমবার দিনভর তুষারপাত অব্যাহত ছিল এবং মঙ্গলবার সকালের মধ্যে কিছু উপকূলীয় এলাকায় ১ থেকে ২ ফুট পর্যন্ত তুষার জমতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষুদ্রতম অঙ্গরাজ্য রোড আইল্যান্ড সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। রাজধানী প্রভিডেন্স–এ ৩৬ ইঞ্চি তুষারপাত হয়েছে, যা ১৯৭৮ সালের ফেব্রুয়ারির ২৮.৬ ইঞ্চির আগের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। আবহাওয়াবিদ ক্যান্ডিস হারেনসেসিন দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস–কে বলেন, “এটি আগের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে।”

রোড আইল্যান্ড ও পার্শ্ববর্তী কানেকটিকাট–এ জরুরি প্রয়োজন ছাড়া ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মাউরা হিলি দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে অপ্রয়োজনীয় ড্রাইভিং নিষিদ্ধ ঘোষণা করেন এবং হাইওয়েতে গতিসীমা ৪০ মাইলে নামিয়ে দেন।

তুষারঝড়ে ম্যাসাচুসেটসের প্রায় ৩ লাখ মানুষ বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছেন, যার ৮৫ শতাংশ কেপ কড এলাকার বাসিন্দা। নিউ ইয়র্ক সিটিতে সোমবার দুপুর পর্যন্ত জরুরি অবস্থা জারি ছিল, ফলে প্রায় ৮৫ লাখ মানুষের এই শহর কার্যত অচল হয়ে পড়ে।

ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ার–এর তথ্য অনুযায়ী, সোমবার যুক্তরাষ্ট্রে অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক মিলিয়ে ৫ হাজার ৭০৬টি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। বোস্টন ও নিউ ইয়র্কের বিমানবন্দরগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় মঙ্গলবার আরও দুই হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।