চলমান বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের নেতৃত্বে বড় পরিবর্তন এসেছে। দীর্ঘদিন দলের অধিনায়কত্ব করা নুরুল হাসান সোহান পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। দলের হেড কোচ মিকি আর্থার শুক্রবার (১৬ জানুয়ারি) অনুশীলনের পর সংবাদ সম্মেলনে জানান, টুর্নামেন্টের বাকি অংশে রংপুরকে নেতৃত্ব দেবেন জাতীয় দলের অধিনায়ক লিটন কুমার দাস।
অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত সম্পর্কে মিকি আর্থার বলেন, “সোহান কিছুদিন আগে আমার সঙ্গে আলোচনা করে জানান যে তিনি অধিনায়কত্ব থেকে সরে যেতে চান। তিনি নিজের পারফরম্যান্সের দিকে আরও মনোযোগ দিতে চান। এটি দেখাচ্ছে তিনি একদমই স্বার্থপর নন, নিজের চেয়ে দলকে আগে রাখছেন। এছাড়া তিনি নিজের খেলার মানও সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যেতে চান।”
নতুন অধিনায়ক লিটন কুমার দাসকে বেছে নেওয়ার কারণ জানিয়ে আর্থার বলেন, “লিটন জাতীয় দলের অধিনায়ক। তার আগ্রাসী মানসিকতা, সঠিক মানসিকতা এবং নেতৃত্বদানের ক্ষমতা তাকে সকলের সম্মানপ্রাপ্ত নেতা হিসেবে দাঁড় করিয়েছে। তাই এই টুর্নামেন্টের বাকি অংশে তিনি আমাদের নেতৃত্ব দেবেন।”
লিটন নিজ দায়িত্ব নেওয়ার বিষয়ে বলেন, “এই মুহূর্তে বিশ্বকাপের চিন্তা নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলতে গিয়ে আমি পুরোপুরি নিবেদন দিচ্ছি। তারা যখন আমাকে নেতৃত্বের জন্য বেছে নিয়েছে, আমি একজন খেলোয়াড় হিসেবে এটাকে আমার দায়িত্ব মনে করি। আমার বিশ্বাস, এটি সঠিক সিদ্ধান্ত।”
চলমান বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের পারফরম্যান্স এখনো সম্পূর্ণ রূপে সেরা নয়। ৮ ম্যাচ খেলে ৪ জয় নিয়ে তারা টেবিলের চতুর্থ স্থানে আছে। প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করতে তাদের ঢাকা ও নোয়াখালীর বিপক্ষে লড়াই করতে হবে।
২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন দল রংপুর শেষ তিন আসরে নিয়মিতভাবে প্লে-অফ খেললেও কোনোবারই সাফল্য পায়নি। এবারও প্লে-অফে জায়গা করে নেওয়া তাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে। বিপিএলের পরিবর্তিত সূচি অনুযায়ী, শনিবার দুপুর ১টায় তারা মাঠে নামবে ঢাকা ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে।
