৪০ বছর পর বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে ইরাক জাতীয় ফুটবল দল, আর নাটকীয় ম্যাচে বিদায় ঘটেছে বলিভিয়া জাতীয় ফুটবল দল-এর।
বুধবার মেক্সিকোর গুয়াদালুপ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত প্লে-অফ ফাইনালে বলিভিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে চূড়ান্ত পর্বের টিকিট নিশ্চিত করে ইরাক। এই জয়ের মাধ্যমে ১৯৮৬ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপে ফেরার স্বপ্ন পূরণ করল তারা।
ম্যাচের শুরু থেকেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। ৯ মিনিটে ফ্রিকিক থেকে নেওয়া আক্রমণ গোলরক্ষক ভিসকারা রুখে দিলেও পরের মিনিটেই কর্নার থেকে হেডারে এগিয়ে যায় ইরাক। প্রথমার্ধের ৩৮ মিনিটে বলিভিয়া সমতায় ফেরে মইসেস পানিয়াগুয়ার গোলে।
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ চালালেও ৫৩ মিনিটে আইমেন হুসেইনের দারুণ ফিনিশিংয়ে আবার এগিয়ে যায় ইরাক। এরপর শেষ পর্যন্ত বলিভিয়ার চাপ সামলেও জয় ধরে রাখে মধ্যপ্রাচ্যের দলটি।
এই জয়ের ফলে এবারের বিশ্বকাপের ৪৮ দলের চূড়ান্ত তালিকাও সম্পূর্ণ হয়েছে, যেখানে এশিয়া থেকে প্রতিনিধিত্ব করছে মোট ৯টি দল।
