দায়িত্ব নেওয়ার দিনেই একটু ভিন্ন পথ বেছে নিলেন নতুন তথ্যমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন। সচিবালয়ে নিজের মন্ত্রণালয়ে যাওয়ার আগে তিনি চলে গেলেন সরাসরি জাতীয় প্রেসক্লাব-এ। যেন পুরোনো ঠিকানায় একবার ঘুরে না গেলে নতুন অধ্যায় শুরুই করা যায় না।
বুধবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) দুপুর ১টার দিকে প্রেসক্লাবে পৌঁছান তিনি। সঙ্গে ছিলেন স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী ইয়াসের খান চৌধুরী। প্রবেশমুখেই তাদের স্বাগত জানান প্রেসক্লাবের সভাপতি হাসান হাফিজ। এরপর টিভি রুমে সাংবাদিকদের সঙ্গে কুশল বিনিময়ে মেতে ওঠেন মন্ত্রী।
সেখানে উপস্থিত ছিলেন বিএফইউজের মহাসচিব কাদের গণি চৌধুরী, সহসভাপতি কেএম মহসিন, ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি শহিদুল ইসলাম, সহসভাপতি বাছির জামাল, জাতীয় প্রেস ক্লাবের সদস্য কাজী রওনাক হোসেন, বিএনপি মিডিয়া সেলের সদস্য শায়রুল কবির খানসহ অনেকে। পরিবেশটা ছিল আন্তরিক, অনেকটা পুরোনো পরিচিতদের পুনর্মিলনের মতো।
সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে তথ্যমন্ত্রী বলেন,
“আমি সব সময় সাংবাদিকদের সঙ্গে আছি, থাকব। আমি খুবই সৌভাগ্যবান—আপনারা সবাই পরিচিত। একজন রাজনৈতিক কর্মী হিসেবে এই প্রেসক্লাব আমার ছাত্রজীবন থেকে সেকেন্ড হোম। ডালপুরি খেয়ে হরতালের কর্মসূচি বাস্তবায়ন করতাম।”
কথার ফাঁকে দায়িত্বের ভারও তুলে ধরেন তিনি।
“দুর্ভাগ্য কি সৌভাগ্য জানি না, দায়িত্ব নিয়ে আমাকে আসতে হবে বা আপনাদের সঙ্গে কাজ করতে হবে। এখন একটা দায়-দায়িত্বের মধ্যে আমি যুক্ত হয়েছি। আমি খুব ভালো করেই জানি, সাংবাদিক সমাজের সমস্যার সমাধান না করে গণমাধ্যমের সমস্যার সমাধান করা যাবে না।”
তিনি আরও বলেন, তাদের নেতা তারেক রহমান-এর পরিকল্পনায় গণমাধ্যমের স্বাধীনতার কথা রয়েছে। সেই আলোকে কর্মকৌশল ও কর্মপরিকল্পনা সাংবাদিকদের সামনে উপস্থাপন করা হবে। তবে তার আগে সাংবাদিক সমাজসহ সংশ্লিষ্ট সকল অংশীজনের সঙ্গে মতবিনিময় করা হবে বলেও জানান তিনি।
কিছুক্ষণ স্মৃতিচারণ, কিছুক্ষণ প্রতিশ্রুতি—এরপর তথ্যমন্ত্রী রওনা দেন সচিবালয়ের পথে। সেখানে পৌঁছালে তথ্য সচিব মাহবুবা ফারজানা ফুল দিয়ে তাঁকে স্বাগত জানান। নতুন দপ্তরে কর্মকর্তাদের সঙ্গে পরিচিতি পর্বের মধ্য দিয়ে শুরু হয় তাঁর আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব পালন।
প্রেসক্লাব থেকে মন্ত্রণালয়—এই পথচলাতেই যেন ফুটে উঠল তাঁর বার্তা: দায়িত্বের আগে সম্পর্ক, আর নীতির আগে সংলাপ।
