সালমান আহমদ, সুনামগঞ্জ জেলা প্রতিনিধি:
সুনামগঞ্জের তাহিরপুর উপজেলার পর্যটন কেন্দ্র শিমুল বাগান রক্ষা এবং যাদুকাটা নদীর তীর কেটে অবৈধভাবে বালু লুট বন্ধের দাবিতে উত্তাল হয়ে উঠেছে স্থানীয় জনপদ। গত বৃহস্পতিবার দুপুরে শিমুল বাগান সংলগ্ন যাদুকাটা নদীর পাড়ে আয়োজিত এক বিশাল মানববন্ধনে এলাকার সাধারণ মানুষ এবং পরিবেশপ্রেমীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশ নেন। মানববন্ধনে বিভিন্ন সামাজিক সংগঠনের নেতৃবৃন্দ ছাড়াও বিএনপির স্থানীয় নেতা কর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
সমাবেশে বক্তারা অভিযোগ করে বলেন যে দীর্ঘদিন ধরে একটি প্রভাবশালী মহল নিয়মনীতির তোয়াক্কা না করে যাদুকাটা নদীর পাড় কেটে যাচ্ছে। ইজারা বহির্ভূত এলাকা থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের ফলে নদীর তীরবর্তী এলাকায় ব্যাপক ভাঙন দেখা দিয়েছে। বিশেষ করে বাগানের সামনের অংশ থেকে মাটি ও বালু লুটের কারণে শিমুল বাগানসহ আশেপাশের বিস্তীর্ণ এলাকা এখন অস্তিত্ব সংকটের মুখে পড়েছে।
বক্তারা আরও উল্লেখ করেন যে জয়নাল আবেদীন শিমুল বাগান কেবল তাহিরপুরের নয় বরং পুরো দেশের একটি অন্যতম জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্র। প্রতি বছর বসন্তকালে লাল শিমুল ফুলের সৌন্দর্য দেখতে দেশি বিদেশি হাজারো পর্যটক এখানে ভিড় করেন। কিন্তু কতিপয় স্বার্থান্বেষী মহলের কারণে এই প্রাকৃতিক সম্পদ এখন ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে। শিমুল বাগানের প্রতিষ্ঠাতা মরহুম জয়নাল আবেদীনের ছেলে ও সাবেক ইউপি চেয়ারম্যান রাখাব উদ্দিন জানান যে তারা আইন নিজের হাতে তুলে নিতে চান না বলেই প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণে এই শান্তিপূর্ণ কর্মসূচি পালন করছেন। অবিলম্বে নদীর পাড় কাটা বন্ধ না হলে পরিবেশের অপূরণীয় ক্ষতি হবে বলে তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করেন।
মানববন্ধনে বড়দল উত্তর ইউনিয়ন যুবদলের সভাপতি আক্তার হোসেন এবং উপজেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের সদস্য সচিব হাবিবুর রহমান প্রশাসনের কঠোর নজরদারি ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দাবি জানান। উত্তর বড়দল ইউনিয়ন বিএনপির সাধারণ সম্পাদক এনাম উদ্দিন তালুকদার স্থানীয় সংসদ সদস্য কামরুজ্জামান কামরুলের দৃষ্টি আকর্ষণ করে বলেন যে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর মাধ্যমে এই বালু লুটের তাণ্ডব এখনই না থামালে বাগান রক্ষা করা অসম্ভব হয়ে পড়বে। মিজানুর রহমানসহ অন্যান্য বক্তারা জানান যে রাতের আঁধারে যেভাবে পাড় কাটা হচ্ছে তাতে অচিরেই এই ঐতিহ্যবাহী বাগান বিলীন হয়ে যেতে পারে। মানববন্ধন শেষে এলাকাবাসী অবিলম্বে এই অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার জোর দাবি জানান।
