ব্রাজিলে বাদুড়ের শরীরে নতুন ধরনের করোনা ভাইরাস শনাক্ত করা হয়েছে, যা মানুষের জন্য ঝুঁকি সৃষ্টি করতে পারে। গবেষকদের মতে, এই ভাইরাসের জিনগত গঠনে মার্স-কোভের সঙ্গে ৭২ শতাংশ মিল রয়েছে, বিশেষ করে এর স্পাইক প্রোটিন মার্স ভাইরাসের স্পাইক প্রোটিনের সঙ্গে অনেকটাই সাদৃশ্যপূর্ণ।
দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ব্রাজিলে পরিচালিত গবেষণাটি সাও পাওলো ও সিয়ারার বিজ্ঞানীরা হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ের সহযোগিতায় সম্পন্ন করেছেন এবং এটি জার্নাল অব মেডিক্যাল ভাইরোলজি-তে প্রকাশিত হয়েছে। গবেষক ব্রুনা স্টেফানি সিলভারিও জানান, এখনো নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না যে এই ভাইরাসটি মানুষের সংক্রমণের জন্য কতটা ঝুঁকিপূর্ণ, তবে এর স্পাইক প্রোটিনের কিছু অংশ মার্স-কোভের ব্যবহৃত রিসেপ্টরের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এ বিষয়ে আরও গবেষণা চলছে, এবং চলতি বছর হংকংয়ে উচ্চ নিরাপত্তাবিশিষ্ট পরীক্ষাগারে এ নিয়ে পরীক্ষানিরীক্ষার পরিকল্পনা রয়েছে।
এই গবেষণার মূল লক্ষ্য ভাইরাসটির মানবদেহে সংক্রমণের সম্ভাবনা মূল্যায়ন করা। পরীক্ষাগুলো নির্ধারণ করবে, এটি মানবকোষের সঙ্গে কতটা সংযুক্ত হতে পারে এবং মানুষের মধ্যে সংক্রমণ ছড়ানোর ক্ষমতা রাখে কি না।
বাদুড় দীর্ঘদিন ধরেই ভাইরাস গবেষণার জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত হয়, কারণ তারা প্রাকৃতিকভাবে বিভিন্ন ভাইরাসের বাহক। সার্স, মার্স এবং ইবোলা ভাইরাসসহ বেশ কয়েকটি মারাত্মক রোগের উৎসের সঙ্গে বাদুড়ের সম্পৃক্ততা রয়েছে। তবে সাধারণত বাদুড় থেকে ভাইরাস মানুষের মধ্যে সরাসরি সংক্রমণের হার কম থাকে। বিজ্ঞানীরা এ বিষয়ে আরও গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন, যাতে নতুন এই ভাইরাসটি মানুষের জন্য কোনো বড় হুমকি তৈরি করতে পারে কি না, তা নিশ্চিতভাবে নির্ধারণ করা যায়।
