২৩ মার্চ, সকালে ইস্তাম্বুলে ফটোজার্নালিস্ট ইয়াসিন আকগুলের দরজায় পুলিশ এসে উপস্থিত হয়, তার শিশুদের ঘুমানোর সময়। কয়েক ঘণ্টা আগে, তিনি দেশে বিরোধী সরকারের বিরুদ্ধে ব্যাপক প্রতিবাদ কর্মসূচি কভার করতে গিয়েছিলেন। এখন তিনি ছিলেন এক “পাচারিত” ব্যক্তি।
তিনি বলেন, “দরজায় গিয়ে দেখি অনেক পুলিশ দাঁড়িয়ে আছে। তারা বলেছিল আমার জন্য গ্রেপ্তারি পরোয়ানা আছে, তবে কোনো বিস্তারিত জানায়নি। আমার ছেলে তখন উঠেছিল, এবং আমি তাকে কিছুই বলতে পারিনি, কারণ আমি নিজেই বুঝতে পারছিলাম না কী ঘটছে।”
ইয়াসিন আকগুল, ৩৫, ফটোজার্নালিজমে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছেন, যার মধ্যে রয়েছে যুদ্ধবিধ্বস্ত সিরিয়া এবং আইএস-এর নিয়ন্ত্রণাধীন ইরাক। তুরস্কে, তিনি পুলিশের হাতে মারধরের শিকার হয়েছেন অনেকবার, ছবি তোলার সময় – এর মধ্যে বিশ্ব শান্তি দিবসের ঘটনাও রয়েছে। তবে বাড়িতে গ্রেপ্তার হওয়া ছিল তার জন্য এক নতুন অভিজ্ঞতা।
তিনি বলেন, “ঘরটার ওপর এক ধরনের শীতল অনুভূতি বিরাজ করছিল। আমি প্রতিবাদে বহু সহিংসতা এবং কাঁদানে গ্যাস দেখেছি, কিন্তু পুলিশের উপস্থিতি বাড়িতে, আমার ভয়ে ফেলেছিল।”
আকগুল তুরস্কে ঘটে যাওয়া প্রতিবাদগুলির মধ্যে সবচেয়ে বড় ঘটনাগুলির কিছু ছবি তুলেছিলেন। তুরস্কের বিরোধী মেয়র একরেম ইমামোগলুর গ্রেপ্তারের প্রতিবাদে সংঘটিত এই প্রতিবাদগুলির সময় তাঁর ছবিগুলি বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়েছিল।
আকগুলের ছবি একটি দার্শনিক ও ধর্মীয় ঐতিহ্যকে তুলে ধরে, যেখানে একজন ঘূর্ণায়মান দরবেশ পুলিশের শেলফে হামলার শিকার হন। এসব ছবি প্রতিবাদের পক্ষে শক্তিশালী বার্তা পৌঁছে দেয়, তবে তাকে শেষ পর্যন্ত কারাগারে যেতে হয়।
তিনি বলেন, “এই বার্তা সব সাংবাদিকদের জন্য: ছবি তুলো না, কথা বলো না, ভিডিও করো না। তারা অন্যান্য সাংবাদিকদের ভয় দেখাচ্ছে, যেন তারা আবার মাঠে যেতে না পারে।”
এখন, তিনি এবং তার পরিবার উদ্বেগের মধ্যে আছেন, কারণ তুরস্কের সরকারের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো সহজ নয়। ইয়াসিন আকগুলের মতো সাংবাদিকরা, যারা প্রতিবাদ কভার করতে গিয়েছিলেন, তাঁদের বিরুদ্ধে দমন-পীড়ন চলছে।
এছাড়াও, আকগুলের গ্রেপ্তারের পর, আরো অনেক ফ্রিল্যান্স সাংবাদিকরা পরবর্তী দিনে ছবি তুলতে যেতে সাহস পাননি।
তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোগান, যিনি দীর্ঘদিন ধরে ক্ষমতায় আছেন, প্রতিবাদগুলিকে “সড়ক সন্ত্রাসবাদ” বলে অভিহিত করেছেন এবং বিরোধীদেরকে সহিংসতার আন্দোলনের নেতা হিসেবে দায়ী করছেন। তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে, প্রতিবাদগুলি শীঘ্রই থেমে যাবে।
ইয়াসিন আকগুল এবং তাঁর মতো অন্যদের বিরুদ্ধে দমন-পীড়নের পাশাপাশি তুরস্কের গণতন্ত্রের জন্য একটি বড় সংকেত হিসেবে দেখা যাচ্ছে, যেহেতু অনেকেই মনে করছেন যে দেশটি গণতন্ত্রের শেষ শ্বাস টানছে।
এমন পরিস্থিতিতে, তুরস্কের বিরোধী দল প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ চালিয়ে যেতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। তারা প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় এগিয়ে আনতে চাচ্ছে।
এটি স্পষ্ট যে, ইয়াসিন আকগুলের মামলা আদালতে যাওয়ার আগেই, তুরস্কে সাংবাদিকদের জন্য সতর্কতাও আরেকটি বড় বার্তা হয়ে উঠেছে, যেন তাঁরা সরকারের বিরুদ্ধে কথা বলার জন্য ভয় পায়।
তবে, আকগুল বিশ্বাস করেন যে, তার মতো সাংবাদিকরা এই দমন-পীড়নের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে থেকেও সত্য তুলে ধরতে চেষ্টা করবেন, এবং বলছেন, “কেউ তো এই কাজটা করতে হবে, এবং আমি মনে করি আমি তাদের মধ্যে একজন।”
