Staff Correspondent:
যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বর্ধিত শুল্ক সংক্রান্ত চুক্তি চূড়ান্ত করতে আলোচনা অব্যাহত রেখেছে বাংলাদেশ। শনিবার (২৮ জুন) অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং থেকে পাঠানো এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়।
বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, বৃহস্পতিবার ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ আলোচনায় বাংলাদেশের পক্ষে নেতৃত্ব দেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমান এবং যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে ছিলেন সহকারী বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডন লিঞ্চ।
জাতিসংঘের বাণিজ্য ও উন্নয়ন সম্মেলনের (ইউএনসিটিএডি) সাবেক বাণিজ্য নীতি প্রধান ড. খলিলুর রহমান বলেন, “আমাদের আলোচনায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে। উভয় পক্ষই দ্রুত চুক্তিটি চূড়ান্ত করার চেষ্টা করছে।”
সূত্র জানায়, যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘোষিত বাড়তি ৩৭ শতাংশ শুল্ক থেকে রেহাই পেতে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে একটি দ্বিপক্ষীয় চুক্তির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ লক্ষ্যে ওয়াশিংটন ইতোমধ্যে একটি চুক্তির খসড়া ঢাকা পাঠিয়েছে। বাংলাদেশের মতামত যুক্ত করে সেই খসড়া আবার ওয়াশিংটনে পাঠানো হয়েছে।
চলমান দরকষাকষির অংশ হিসেবে ২৯ জুন রোববার চূড়ান্ত বৈঠক অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এ বৈঠকের পরই চুক্তির খসড়া চূড়ান্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
প্রসঙ্গত, গত ২ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বৈদেশিক বাণিজ্য ঘাটতি হ্রাস করতে বিভিন্ন দেশের পণ্যের ওপর পাল্টা শুল্কারোপের ঘোষণা দেন। এতে বাংলাদেশের পণ্যের ওপর ৩৭ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তি শুল্ক আরোপ করা হয়। তবে ৯ এপ্রিল থেকে তিন মাসের জন্য এই শুল্ক স্থগিত রাখা হয়, যার মেয়াদ শেষ হবে আগামী ৮ জুলাই। যদিও অন্য সব দেশের পণ্যের ওপর ন্যূনতম ১০ শতাংশ হারে শুল্ক কার্যকর রয়েছে।
বাংলাদেশ সরকার মনে করছে, আলোচনার সফল পরিসমাপ্তি হলে যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা পণ্যের ওপর বাড়তি শুল্ক কমানো সম্ভব হবে।
