Utfal Barua, Sylhet:
সিলেটের গোয়াইনঘাট উপজেলার জাফলংসহ আশপাশের পরিবেশগত সংকটাপন্ন (ECA) এলাকায় অবৈধভাবে ড্রেজার মেশিন দিয়ে বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠেছে। জাফলং জিরো পয়েন্ট, ডাউকি নদী, বালির হাওর, বাংলাবাজার ও বুধিগাঁও হাওরে ইজারা ছাড়াই বালু উত্তোলন করে প্রাকৃতিক পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য মারাত্মক হুমকির মুখে ফেলা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা।
পরিবেশবাদী সংগঠন ‘নদী ও পরিবেশ বাঁচাও আন্দোলন’-এর গোয়াইনঘাট শাখার আহ্বায়ক আজমল হোসেন বৃহস্পতিবার (২২ মে) সিলেট জেলা প্রশাসকের কাছে লিখিত আবেদন জমা দিয়ে এ বিষয়ে আইনগত পদক্ষেপ গ্রহণের দাবি জানান। আবেদনে তিনি উল্লেখ করেন, চলতি বছরের ১৯ মার্চ প্রকাশিত জেলা প্রশাসনের বিজ্ঞপ্তিতে সংশ্লিষ্ট এলাকাগুলোতে কোনো বৈধ ইজারা দেওয়া হয়নি, তবুও একটি প্রভাবশালী মহল নিয়ম না মেনে নদী থেকে বালু উত্তোলন করে যাচ্ছে।
তিনি দাবি করেন, এ পর্যন্ত প্রায় পাঁচ কোটি ঘনফুট বালু উত্তোলন করা হয়েছে, যার বাজারমূল্য প্রায় দেড় হাজার কোটি টাকা। বালু উত্তোলনের ফলে নদী ভাঙন, কৃষিজমির ক্ষতি এবং জীববৈচিত্র্য ধ্বংস হচ্ছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রশাসনের কিছু অভিযানের পরও অপরাধীদের বিরুদ্ধে কোনো মামলা হয়নি এবং জব্দকৃত বালু নিলামও হয়নি, বরং বালু চক্র এলাকাবাসীকে হুমকি দিচ্ছে।
বালু মহাল ও মাটি ব্যবস্থাপনা আইন ২০১০ (সংশোধিত ২০২৩) অনুযায়ী এসব কার্যক্রম সম্পূর্ণ বেআইনি হলেও প্রশাসনের নিষ্ক্রিয়তায় প্রকৃতি আজ ক্ষতবিক্ষত।
পরিবেশ রক্ষায় অবিলম্বে কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে গোটা জাফলং অঞ্চলেই বিপর্যয় নেমে আসবে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।
