শেফিল্ড ইউনাইটেডের কোচ ক্রিস ওয়াইল্ডার বলেছেন, তিনি “কোভেন্ট্রি সিটির কোচ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের প্রতি প্রচুর সম্মান” রেখেছেন এবং তাকে “একজন ক্লাস অ্যাক্ট” হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন, যখন ব্লেডসরা শুক্রবার (২০:০০ GMT) স্কাই ব্লুজদের হোস্ট করতে প্রস্তুত হচ্ছে।
মার্ক রবিনসের অধীনে মৌসুমের শুরুতে কোভেন্ট্রি সিটি কিছুটা কঠিন সময় পার করলেও, ল্যাম্পার্ডের অধীনে তারা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে এবং প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছে। তারা তাদের শেষ সাতটি লিগ ম্যাচের মধ্যে ছয়টি জিতেছে।
ওয়াইল্ডার বলেন, “আমি সত্যিই ভালোবাসি যে সে ফুটবলকে ভালোবাসে এবং এটা স্পষ্টভাবে ফুটবলকে নিয়ে তার ভালবাসা তার কাজের মধ্যে ফুটে ওঠে, যেকোনো কাজই হোক না কেন।”
“মানুষ তার সমালোচনা করে, কিন্তু আমি সেটা বুঝি না। আমার মতে, সে সহজেই ইংল্যান্ডের কোচ হতে পারত।”
“এটা প্রমাণিত হয়েছে যে তার কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া একটি অনুপ্রেরণাদায়ক সিদ্ধান্ত ছিল।”
তবে ওয়াইল্ডার মনে করেন ল্যাম্পার্ড কোভেন্ট্রি সিটির একমাত্র শক্তি নন। তিনি বলেন, “কোভেন্ট্রি সিটির কাছে সম্ভবত এই বিভাগের সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড়দের দল রয়েছে, এবং এখন সেটা প্রকাশিত হচ্ছে।”
“তারা সবাইকে তুঙ্গে নিয়ে যাচ্ছে, তাই আমরা বুঝতে পারি যে তাদের থেকে কী ধরনের চ্যালেঞ্জ আসতে পারে।”
“তাদের সমর্থকরা অসাধারণ। এটা একটি শক্তিশালী ফুটবল ক্লাব, ভালো কোচ এবং সত্যিকারের প্রতিভাবান ফুটবলারের শক্তিশালী সেট, তাই শুক্রবার রাতে আমাদের জন্য এটি একটি বড় পরীক্ষা।”
শেফিল্ড ইউনাইটেডের জন্য ভাল খবর হলো, ভিনি সোউজা, আলফি গিলক্রিস্ট এবং জেমি শ্যাকলটন আবার প্রশিক্ষণে ফিরেছেন। তবে, হ্যারি ক্লার্ক এবং টম ডেভিস “ভালো অগ্রগতি” দেখালেও, তারা আরও “এক সপ্তাহ থেকে ১০ দিন” মাঠে ফিরবেন না।
