কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) ছেড়ে আসন্ন আইপিএল-এর আগে হঠাৎই অবসর ঘোষণা করেছেন ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। নিলামে অন্য কোনো দল তার অধিকার পেতে পারতো, তবে নিজের ইচ্ছায় তিনি খেলোয়াড় হিসেবে পেশার শেষ অধ্যায় সম্পন্ন করছেন।
ক্রিকবাজের সঙ্গে আলাপকালে রাসেল জানান, তার এই সিদ্ধান্তের উদাহরণ হিসেবে তিনি বিশ্বক্রীড়ার কিংবদন্তি উসাইন বোল্ট ও ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্স কে তুলে ধরেছেন। তিনি বলেন,
“যখন তারা সেরা ছন্দে থাকাকালীনই খেলা ছেড়ে দেন, তখন ভক্তরা প্রশ্ন করেছিলেন, ‘কেন?’ আমার জন্যও এই মুহূর্তে এটি সঠিক সিদ্ধান্ত। ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে যেতে চাইনি; বরং একটি স্বাক্ষর বা কীর্তি রেখে যেতে চেয়েছি।”
রাসেল আরও যোগ করেন, “এমন সময়ে অবসর নেওয়া উচিত যখন মানুষ জানতে চায় ‘কেন?’—না যখন তারা বলে, ‘আপনাকে চার-পাঁচ বছর আগেই অবসর নেওয়া উচিত ছিল।’”
খেলোয়াড় হিসেবে অবসরের পর আইপিএলের আগামী আসরে কলকাতার পাওয়ার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন তিনি। রাসেল বলেন, “আমি যতটা পারি দলের জন্য অবদান রাখব। জিম, ফিটনেস বা অন্য কোনো ক্ষেত্রে—যেখানে প্রয়োজন হবে, আমি সাহায্য করতে প্রস্তুত। নতুন ভূমিকা হলেও অভিজ্ঞতা দিয়ে দলের সব খেলোয়াড়ের সঙ্গে একসাথে কাজ করব।”
