নর্থ ডাকোটার এক জুরি পরিবেশবাদী সংগঠন গ্রিনপিসকে মানহানির দায়ে অভিযুক্ত করেছে এবং টেক্সাস-ভিত্তিক তেল কোম্পানি এনার্জি ট্রান্সফারকে ৬৬০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি (প্রায় ৫০৭ মিলিয়ন পাউন্ড) ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে।
এই মামলাটি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে অন্যতম বৃহৎ জীবাশ্ম জ্বালানি-বিরোধী প্রতিবাদের সঙ্গে সম্পর্কিত, যেখানে গ্রিনপিসের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়েছিল।
এনার্জি ট্রান্সফার অভিযোগ করেছিল যে গ্রিনপিস ট্রেসপাস (অবৈধ অনুপ্রবেশ), নৈরাজ্য সৃষ্টি এবং বেসামরিক ষড়যন্ত্রের মতো অপরাধ করেছে, যা কোম্পানির আর্থিক ক্ষতির কারণ হয়েছে। এই মামলাটি প্রায় এক দশক আগের সেই বিক্ষোভের ওপর ভিত্তি করে গঠিত, যা ডাকোটা অ্যাক্সেস পাইপলাইন নির্মাণের বিরুদ্ধে সংঘটিত হয়েছিল।
এনার্জি ট্রান্সফারের দাবি, গ্রিনপিস একটি “অবৈধ ও সহিংস পরিকল্পনার” নেতৃত্ব দিয়েছে, যার লক্ষ্য ছিল কোম্পানিটিকে আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন করা। তবে গ্রিনপিস এই অভিযোগ অস্বীকার করেছে এবং বলেছে যে এটি কেবলমাত্র স্থানীয় আদিবাসী নেতাদের নেতৃত্বাধীন প্রতিবাদকে সমর্থন করেছিল, এটি পরিচালনা করেনি।
সংগঠনটি আরও বলেছে, এই মামলা মতপ্রকাশের স্বাধীনতার জন্য হুমকিস্বরূপ এবং এটি পরিবেশবাদী আন্দোলনকে দমন করার প্রচেষ্টা।
বুধবার, প্রায় দুই দিনের বিবেচনার পর, নয় সদস্যের জুরি এই মামলার রায় ঘোষণা করে।
মামলাটি ম্যান্ডান শহরের একটি আদালতে পরিচালিত হয়, যা প্রতিবাদস্থল থেকে প্রায় ১৬০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।
এনার্জি ট্রান্সফারের আইনজীবী ট্রে কক্স সমাপনী যুক্তিতে দাবি করেন যে গ্রিনপিসের কর্মকাণ্ডের কারণে কোম্পানির ২৬৫ মিলিয়ন থেকে ৩৪০ মিলিয়ন ডলারের ক্ষতি হয়েছে এবং তিনি জুরিদের এই পরিমাণ ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেন, যার সঙ্গে অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণ যোগ করার কথাও বলেন।
ডাকোটা অ্যাক্সেস পাইপলাইনের নির্মাণ প্রকল্পটি আন্তর্জাতিকভাবে আলোচনায় আসে ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রথম প্রেসিডেন্ট মেয়াদে, যখন নেটিভ আমেরিকান (স্থানীয় আদিবাসী) গোষ্ঠীগুলো স্ট্যান্ডিং রক Sioux সংরক্ষণের কাছ দিয়ে পাইপলাইনটি নির্মিত হওয়ার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানায়।
প্রতিবাদ ২০১৬ সালের এপ্রিলে শুরু হয় এবং ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে ন্যাশনাল গার্ড ও পুলিশ বিক্ষোভকারীদের জোরপূর্বক সরিয়ে দেওয়ার মাধ্যমে শেষ হয়।
এই সময়কালে, প্রতিবাদস্থলে ১০,০০০-এরও বেশি মানুষ জড়ো হয়েছিল, যার মধ্যে ২০০টিরও বেশি নেটিভ আমেরিকান উপজাতি, শত শত মার্কিন সামরিক অভিজ্ঞ, অভিনেতা এবং রাজনৈতিক নেতা ছিলেন। বর্তমান মার্কিন স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়রও এতে অংশ নিয়েছিলেন।
১,১৭২ মাইল দীর্ঘ এই পাইপলাইন ২০১৭ সাল থেকে পরিচালিত হয়ে আসছে, তবে এখনও এটি দক্ষিণ ডাকোটার লেক ওহির নিচ দিয়ে প্রবাহিত হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় অনুমতি পায়নি। স্থানীয় উপজাতিগুলো এই প্রকল্পের ব্যাপক পরিবেশগত পর্যালোচনার দাবি জানিয়ে আসছে।
তিন সপ্তাহের এই বিচারে এনার্জি ট্রান্সফারের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও বোর্ড চেয়ারম্যান কেলসি ওয়ারেন জবানবন্দি দেন। ভিডিও সাক্ষ্যে তিনি বলেন, “বিক্ষোভকারীরা আমাদের কোম্পানি সম্পর্কে সম্পূর্ণ মিথ্যা তথ্য ছড়িয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, “এটি মোকাবিলা করার সময় এসে গেছে।”
এনার্জি ট্রান্সফারের আইনজীবী কক্স আদালতে দাবি করেন যে গ্রিনপিস ডাকোটা অ্যাক্সেস পাইপলাইনকে “নিজেদের স্বার্থে ব্যবহার করেছে” এবং তাদের মূল উদ্দেশ্য ছিল নিজেদের সংগঠনকে প্রচার করা।
তবে গ্রিনপিসের আইনজীবীরা দাবি করেন, সংগঠনটি এই আন্দোলনের নেতৃত্ব দেয়নি, বরং এটি “অহিংস সরাসরি কর্ম পরিকল্পনার প্রশিক্ষণ” প্রদানে সহায়তা করেছে।
রায় ঘোষণার পর, গ্রিনপিস ইন্টারন্যাশনালের প্রধান আইন উপদেষ্টা ক্রিস্টিন ক্যাসপার বলেন, “এনার্জি ট্রান্সফার এখনো আমাদের শেষ কথা শোনেনি।”
“আমরা পিছু হটব না, আমরা চুপ থাকব না,” তিনি আরও বলেন।
ভার্জিনিয়ার ইউনিভার্সিটি অব রিচমন্ডের আইন অধ্যাপক কার্ল টোবিয়াস মন্তব্য করেন, “এই রায়ের বিশালতার কারণে পরিবেশগত এবং অন্যান্য জনস্বার্থ সংক্রান্ত মামলাগুলোর ওপর একটি ভীতিকর প্রভাব পড়বে।”
তিনি আরও বলেন, “এই রায় দেখে অন্যান্য রাজ্যেও একই ধরনের মামলা দায়ের করার প্রবণতা বাড়তে পারে।”
এনার্জি ট্রান্সফারের আইনি ব্যবস্থা শুধুমাত্র গ্রিনপিস ইউএসএ নয়, বরং ওয়াশিংটন ডিসি-ভিত্তিক গ্রিনপিস ফান্ড ইনকর্পোরেটেড এবং আমস্টারডাম-ভিত্তিক গ্রিনপিস ইন্টারন্যাশনালকেও অন্তর্ভুক্ত করেছে।
এদিকে, গ্রিনপিস ডাচ আদালতে এনার্জি ট্রান্সফারের বিরুদ্ধে পাল্টা মামলা দায়ের করেছে। সংগঠনটি বলেছে, তেল কোম্পানিটি সমালোচকদের চুপ করানোর জন্য আইনি ব্যবস্থাকে অন্যায়ভাবে ব্যবহার করার চেষ্টা করছে।
এই মামলা চলতি মাসের শুরুতে দায়ের করা হয় এবং এতে সমস্ত ক্ষতিপূরণ ও আইনি ব্যয় আদায়ের দাবি জানানো হয়েছে।
