নিউ জার্সির এক ব্যক্তি, হাদি মাতার, সলমান রুশদিকে নিউ ইয়র্কে একটি বক্তৃতা মঞ্চে একাধিকবার ছুরিকাঘাত করার জন্য হত্যাচেষ্টা এবং হামলার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন। ২৭ বছর বয়সী মাতার এখন ৩০ বছরেরও বেশি কারাদণ্ডের মুখোমুখি হতে পারেন।
২০২২ সালের আগস্টে চটোকুয়া ইনস্টিটিউটে রুশদি এই আক্রমণের শিকার হন, যা তাকে গুরুতর আহত করে। তার লিভারের ক্ষতি, এক চোখের দৃষ্টিহীনতা এবং স্নায়ু ক্ষতির কারণে একটি হাত অবশ হয়ে যায়।
চটোকুয়া কাউন্টি কোর্টে দুই সপ্তাহের বিচার শেষে শুক্রবার জুরির দোষী সাব্যস্ত করার পর, রুশদির সঙ্গী, সাংবাদিক হেনরি রিসের উপর হামলার জন্যও মাতারকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। রিস মাথায় হালকা আঘাত পান এই আক্রমণে।
মাতারের শাস্তির জন্য ২৩ এপ্রিলের তারিখ নির্ধারিত হয়েছে। এই আক্রমণ ৩৫ বছরেরও বেশি সময় পর ঘটে, যখন সলমান রুশদির বই The Satanic Verses প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল। বইটি মুসলিম ধর্মনেতা প্রফেট মুহাম্মদ এর জীবন নিয়ে লেখা হয়েছিল, যা কিছু মুসলিমদের মধ্যে তীব্র বিতর্ক সৃষ্টি করেছিল এবং তারা এটিকে অবমাননাকর বলে মনে করেছিল। ১৯৮৮ সালে প্রকাশের পর বইটি অনেক দেশে নিষিদ্ধ হয়।
সলমান রুশদি সেই সময় অসংখ্য হত্যার হুমকি পেয়েছিলেন এবং ইরানের ধর্মীয় নেতা ১৯৮৯ সালে তার মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করেন। এর ফলস্বরূপ তিনি প্রায় ৯ বছর গোপন জীবন যাপন করতে বাধ্য হন। তবে সম্প্রতি, রুশদি বলেছিলেন যে, তার বিরুদ্ধে হুমকিগুলি অনেকটাই কমে গেছে।
বিচারের শেষ যুক্তিতর্কের সময় প্রসিকিউটর জেসন স্মিট ভিডিও ফুটেজের মাধ্যমে আক্রমণের লক্ষ্যভেদী প্রকৃতি তুলে ধরেন। তিনি জুরির উদ্দেশে বলেন, “সেই দিনে অনেক মানুষ ছিল, কিন্তু একজনকেই লক্ষ্য করা হয়েছিল।”
মাতারের পক্ষের আইনজীবী, অ্যান্ড্রু ব্রাউটিগান, দাবি করেছেন যে, প্রসিকিউটররা প্রমাণ করতে পারেননি যে, মাতার সলমান রুশদিকে হত্যার উদ্দেশ্যে আক্রমণ করেছিলেন। মাতার না ছিল নিজের পক্ষে সাক্ষী এবং না তিনি নিজে সাক্ষ্য দিয়েছেন।
সলমান রুশদি, ৭৭, আদালতে বলেন যে, তিনি মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তখনই এক ব্যক্তি দ্রুত তার দিকে চলে আসে। তিনি আক্রমণকারীর চোখের দিকে লক্ষ্য করেন, যা অন্ধকার এবং খুবই হিংস্র মনে হয়েছিল। প্রথমে তিনি মনে করেছিলেন তাকে আঘাত করা হয়েছে, তবে পরে বুঝতে পারেন যে, তাকে ১৫ বার ছুরিকাঘাত করা হয়েছে, যার মধ্যে চোখ, গাল, গলা, বুক, শরীর এবং পায়ের মধ্যে আঘাত ছিল।
এখন মাতারের শাস্তি ঘোষণা হওয়ার অপেক্ষা।
