নিউজিল্যান্ডের সেমিফাইনাল স্বপ্ন পূরণের পথে পাকিস্তানের সামনে কঠিন কাজ দাঁড়িয়েছে। সুপার এইট পর্বে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে মুখোমুখি হওয়া এই ম্যাচটি তাদের জন্য এক ধরনের পরীক্ষা। পাকিস্তানের জন্য ম্যাচ জেতার শর্তও নির্দিষ্ট—আগে ব্যাট করলে ন্যূনতম ৬৪ রানের ব্যবধান তৈরি করতে হবে, আর পরে ব্যাট করলে ১৩.১ ওভারের মধ্যে লক্ষ্য তাড়া করতে হবে। এই শর্ত পূরণ করলেই তারা নিউজিল্যান্ডকে রানরেটে পেছনে ফেলে সেমিফাইনালে খেলতে পারবে।
এই কঠিন কাজে সফল হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার ফাফ ডু প্লেসি এবং পাকিস্তানের সাবেক দুই ক্রিকেটার মোহাম্মদ আমির ও আহমেদ শেহজাদ।
ডু প্লেসি মনে করেন ফখর জামান পাকিস্তানের তুরুপের তাস হতে পারেন। তিনি বলেন, “ফখরকে তিনে দেখতে চাই। ইতিবাচক সমন্বয় হবে। আগে তিন ও চার নম্বরেও সফলতা পেয়েছে। এখানে রান করেছে। এটা ভালো হবে।” সর্বশেষ ইংল্যান্ডের ম্যাচে ফখর পাঁচে নেমে ১৬ বলে ২৫ রান করেছিলেন। ডু প্লেসি আরও যোগ করেন, “ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে হবে। ১৩ ওভারের ছোট ম্যাচে আপনাকে নিজেকে প্রশ্ন করতে হবে—আমরা কি রান তাড়া করব, নাকি প্রতিপক্ষকে অল-আউট করব?”
পাকিস্তানের সাবেক পেসার আমির চান ফখর ওপেনিংয়ে থাকুন। তিনি বলেন, “টপ অর্ডার হবে সাহিবজাদা ফারহান, ফখর জামান, সালমান আগা ও খাজা নাফে। উইকেটকিপার হিসেবে উসমান থাকবে। শাদাব ও নেওয়াজও খেলবে। যদি সাইম না থাকে, তাহলে আবরার খেলবে। নাফে বাবরের জায়গায় খেলতে পারে। শাহিন ও নাসিমও থাকবে।”
শেহজাদও বাবরকে দলে রাখছেন না। তিনি বলেন, “বিশেষজ্ঞদের নিয়ে মাঠে নামুন। বেঞ্চে ব্র্যাডম্যান নেই, তাই ছোট সমন্বয় করতে হবে। শাদাবের জায়গায় আবরার, নাফে বাবরের জায়গায়—এতে ব্যাটিং-বোলিং দুটোই ভালো হবে।”
পাল্লেকেলেতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাকিস্তানের ম্যাচ হবে স্পিনারদের জন্য সুবিধাজনক। কিন্তু পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানদের স্পিনারদের বিপক্ষে স্ট্রাইক রেট খুব ভালো নয়। ২০২৪ টি–টুয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে ২৫০ বল খেলা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে চারজনের স্ট্রাইক রেট ১২৫ এর নিচে—বাবর আজম, সালমান আগা, উসমান খান এবং ফখর জামান।
বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় শুরু হবে এই মুখোমুখি লড়াই। পাকিস্তানের জন্য কাজটা সহজ নয়, তবে সঠিক পরিকল্পনা আর ইতিবাচক সমন্বয়ের মাধ্যমে তারা শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছানোর আশা রাখছে।
