ক্রাইম রিপোর্টারঃ
রাজধানীর মতো নয়, বরং উত্তরে রংপুর অঞ্চলেও শিশু শ্রমের হার উদ্বেগজনকভাবে বাড়ছে। সাম্প্রতিক সরকারি ও স্বাধীন জরিপে দেখা গেছে, বাংলাদেশে শিশু শ্রমের হার বৃদ্ধি পাচ্ছে, যেখানে রংপুর বিভাগে শিশুশ্রমের পরিমাণ দেশের অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় অন্যতম বেশি হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো এবং ইউনিসেফের Multiple Indicator Cluster Survey (MICS) ২০২৫ অনুসারে, ৫-১৭ বছর বয়সী প্রায় ৯.২% শিশু শ্রমে যুক্ত রয়েছে এবং গ্রামীণ পর্যায়ে স্কুলে না যাওয়া শিশুদের শ্রমে যুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা আরো বেশি।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দারিদ্র্য, অসম কর্মসংস্থান, অনিয়মিত শিক্ষা ব্যবস্থা ও পরিবারে আয়ের অভাব শিশুরা কাজের বাজারে নামার মূল কারণ হচ্ছে। অনেক অভিভাবকই পরিবারের প্রয়োজন মেটাতে তাদের শিশুদের কাজ করতে পাঠাচ্ছেন, ফলে অনেক শিশু পড়াশোনা থেকে ছিটকে যাচ্ছে।
রংপুরসহ উত্তরের জেলার ক্ষেত্রে এই প্রবণতা আরো বেশি চিন্তার কারণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে কারণ এই অঞ্চলে ধনী-দরিদ্রের বৈষম্য ও শিক্ষা সুযোগ-সুবিধার ঘাটতি শিশু শ্রমের প্রবাহকে ত্বরান্বিত করছে বলে সমাজকর্মীরা মনে করেন।
এই পরিস্থিতি বন্ধে সরকার ও উন্নয়ন সংগঠনগুলো উদ্যোগ নিয়েছে, তবে কার্যকরভাবে বাস্তবায়িত নীতিমালা ও শিক্ষা-সমর্থন ব্যবস্থা না থাকায় শিশু শ্রমের বিস্তার রোধে ধীরগতি দেখা যাচ্ছে।
