বাংলাদেশের আগামী জাতীয় নির্বাচন পর্যবেক্ষণের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করতে বিএনপির সঙ্গে বৈঠক করেছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংস্থা ‘কার্টার সেন্টার’-এর একটি প্রতিনিধিদল। শুক্রবার (৯ মে) সকাল ১০টায় গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। এক ঘণ্টাব্যাপী এই বৈঠকে বাংলাদেশের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট, নির্বাচন পর্যবেক্ষণ ও গণতন্ত্রায়নের নানা দিক উঠে আসে।
বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের ব্রিফ করেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. আবদুল মঈন খান। তিনি বলেন, “প্রতিনিধিদলটি মূলত নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করতে চাইলে সেটি কীভাবে বাস্তবায়ন সম্ভব হতে পারে এবং কোন সময়সীমায় তা করা যাবে—এই বিষয়গুলো নিয়েই বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে।” তিনি আরও জানান, দুটি প্রধান বিষয়ে আলোচনা হয়েছে—একটি বাংলাদেশের সামগ্রিক রাজনৈতিক পরিস্থিতি, অন্যটি হলো গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া ও নির্বাচন।
প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন কার্টার সেন্টারের ডেমোক্রেসি প্রোগ্রামের সিনিয়র অ্যাসোসিয়েট ডিরেক্টর জোনাথন স্টোনস্ট্রিট। তার সঙ্গে ছিলেন সিনিয়র অ্যাসোসিয়েট ডিরেক্টর তারা শরিফ, মাইকেল বালদাসারো, সাইরাহ জাহেদি, ড্যানিয়েল রিচার্ডস এবং বাংলাদেশে সংস্থাটির প্রতিনিধি কাজী শহীদুল ইসলাম।
বিএনপির পক্ষে বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. আবদুল মঈন খান, চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা কাউন্সিলের সদস্য ইসমাইল জবিহউল্লাহ, সাংগঠনিক সম্পাদক শামা ওবায়েদ এবং চেয়ারপারসনের একান্ত সচিব এবিএম আবদুস সাত্তার।
কার্টার সেন্টারের এই আগ্রহকে ঘিরে রাজনৈতিক মহলে আলোচনার নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে, বিশেষ করে এমন সময় যখন নির্বাচন নিয়ে দেশ-বিদেশে উদ্বেগ ও আলোচনা চলছে।
