সউদ আব্দুল্লাহ, কালাই (জয়পুরহাট) প্রতিনিধি:
জয়পুরহাটের কালাইয়ে হিমাগারগুলোতে আলু সংরক্ষণের অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের প্রতিবাদে বিক্ষোভ করেছেন কৃষক ও ব্যবসায়ীরা। আজ রোববার (২৯ জুন) বেলা ১২টা থেকে সাড়ে ১২টা পর্যন্ত জয়পুরহাট-বগুড়া মহাসড়কের শিমুলতলী এলাকায় তারা মহাসড়কে অবস্থান কর্মসূচি পালন করেন। এতে উভয় দিক থেকে যান চলাচল বন্ধ হয়ে পড়ে এবং যাত্রীদের চরম ভোগান্তিতে পড়তে হয়।
বিক্ষোভে অংশগ্রহণকারীরা অভিযোগ করেন, হিমাগার মালিকরা পূর্ব নির্ধারিত ভাড়া অমান্য করে অতিরিক্ত টাকা আদায় করছেন, যা বর্তমান আলুর বাজারদরের প্রেক্ষিতে তাদের জন্য চরম ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তারা জানান, উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় এ বছর আগেই লোকসান গুনতে হচ্ছে। তার ওপর অতিরিক্ত ভাড়া পরিশোধ করে আলু সংরক্ষণ করায় অনেকেই মূলধন হারানোর শঙ্কায় রয়েছেন।
চাষি ও ব্যবসায়ীরা জানান, গত বছর ৬৫ কেজির এক বস্তা আলু সংরক্ষণের ভাড়া ছিল ২৮০ টাকা, যা এ বছর বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৫০ টাকা। অর্থাৎ প্রতিটি বস্তায় ১৭০ টাকা অতিরিক্ত আদায় করা হচ্ছে। কালাই উপজেলার ১১টি হিমাগারে প্রায় দেড় লাখ মেট্রিক টন আলু সংরক্ষিত রয়েছে। কৃষক আব্দুল হান্নান বলেন, এই হারে অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়া হলে কৃষকদের কোটি কোটি টাকার ক্ষতি হবে। এটি একটি সুপরিকল্পিত সিন্ডিকেটের কাজ, যা ভেঙে দেওয়া জরুরি।
আলু ব্যবসায়ী আবুল হোসেন বলেন, ভাড়া বৃদ্ধির ফলে আমাদের লোকসান আরও বেড়ে যাচ্ছে। সংরক্ষণ খরচ, বস্তা, সুতলি, লেবার ও কেয়ারিং খরচ মিলে এক বস্তা আলু সংরক্ষণে খরচ পড়েছে ১১০০ থেকে ১১৫০ টাকা। অথচ তা বিক্রি করতে হচ্ছে ৮০০ টাকায়। প্রতিটি বস্তায় আমাদের ৩০০ থেকে সাড়ে ৩০০ টাকা লোকসান হচ্ছে।
ঘটনার খবর পেয়ে কালাই উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা শামিমা আক্তার জাহান ও থানা ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা জাহিদ হোসেন ঘটনাস্থলে পৌঁছে হিমাগার মালিকদের সাথে আলোচনা করেন। আলোচনার পর হিমাগার মালিকরা প্রতিটি বস্তার ভাড়া ৩৫০ টাকায় নির্ধারণ করতে সম্মত হন। এরপর বিক্ষোভকারীরা তাদের কর্মসূচি প্রত্যাহার করেন।
ইউএনও শামীমা আক্তার জাহান বলেন, গত বৃহস্পতিবার হিমাগার মালিকদের সঙ্গে সভা করে ভাড়া না বাড়ানোর বিষয়ে সতর্ক করা হয়েছিল। কিন্তু তারা তাদের সিদ্ধান্ত জানাননি। আজ কৃষকরা রাস্তায় নামায় আমরা আবার আলোচনায় বসি এবং অবশেষে প্রতিটি বস্তার ভাড়া ৩৫০ টাকা নির্ধারণ করা হয়। এরপরও কেউ অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করলে তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
আরবি স্পেশালাইজড কোল্ড স্টোরেজের এমডি প্রদীব কুমার বলেন, বাংলাদেশ কোল্ডস্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ীই ভাড়া আদায় করা হয়েছে। কৃষক পর্যায়ে ৪১০ টাকা ও ব্যবসায়ীদের নিকট থেকে ৪২০ টাকা করে ভাড়া নেওয়া হচ্ছিল। প্রশাসনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এখন থেকে প্রতি বস্তা ৩৫০ টাকা নেওয়া হবে।
অবরোধের ফলে মহাসড়কে যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। এতে যাত্রীদের চরম দুর্ভোগে পড়তে হয়। বাসযাত্রী হালিমা বেগম বলেন, “আধা ঘণ্টা রোদে গাড়িতে বসে থাকতে হয়েছে। বাচ্চাটাও অসুস্থ হয়ে পড়েছিল। তবে ভাড়া কমেছে শুনে স্বস্তি পেয়েছি।
