দেশে চা উৎপাদন বাড়াতে এ শিল্পের পথনকশা বাস্তবায়ন হচ্ছে। আগামী পাঁচ বছরে প্রায় পাঁচ কোটি কেজি চায়ের উৎপাদন বাড়ানো হবে। ২০২৫ সালের মধ্যে ১৪ কোটি কেজি চা উৎপাদন করা হবে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি। তিনি বলেন, প্রতিদিনই চা উৎপাদন বৃদ্ধির সঙ্গে চাহিদা বাড়ছে। বিদেশেও বাংলাদেশের চায়ের অনেক কদর রয়েছে। কিন্তু অভ্যন্তরীণ চাহিদা মিটিয়ে রপ্তানি করা যাচ্ছে না। চায়ের উৎপাদন বাড়িয়ে রপ্তানি বাড়ানোর চেষ্টা চলছে।

‘১ম জাতীয় চা দিবস-২০২১’ উদযাপন উপলক্ষে রোববার বাংলাদেশ চা বোর্ড আয়োজিত ‘বাংলাদেশের চা শিল্প :সমস্যা ও সম্ভাবনা’ শীর্ষক অনলাইন সেমিনারে এসব কথা বলেন বাণিজ্যমন্ত্রী। তিনি বলেন, দেশে চায়ের উৎপাদন বাড়াতে উদ্যোক্তাদের এগিয়ে আসতে হবে। সরকার প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহযোগিতা দেবে। চায়ের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করতে কাজ করা হচ্ছে। চা শিল্পে বঙ্গবন্ধুর স্পর্শ আছে। তিনি চা শিল্পের উন্নয়নের জন্য অনেক যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিয়েছেন। চা শিল্পে নিয়োজিত শ্রমিকদের কল্যাণে তিনি অনেক পদক্ষেপ নিয়েছেন। বর্তমান সরকারও এ বিষয়ে সচেতন রয়েছে, চা শিল্পের উন্নয়নে কাজের ধারা অব্যাহত রেখেছে। নতুন চায়ের বাগান বৃদ্ধি, নতুন জাত উদ্ভাবন, উৎপাদন বৃদ্ধি এবং ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করে যথাযথ বাজারজাতকরণের বিষয়ে সরকার কাজ করেছে।

২০২৫ সালে চায়ের সম্ভাব্য অভ্যন্তরীণ চাহিদা হবে ১২ কোটি ৯০ লাখ কেজি। অভ্যন্তরীণ চাহিদা মিটিয়ে অতিরিক্ত এক কোটি ১০ লাখ কেজি চা রপ্তানি করা সম্ভব হবে। আগামীতে চা দেশের অন্যতম রপ্তানি পণ্য হবে বলে আশা করে মন্ত্রী বলেন, ২০২০ সালে দেশে আট কোটি ৬৪ লাখ কেজি চা উৎপাদন হয়। ২০১৯ সালে দেশে ৯ কোটি ৬০ লাখ ৭০ হাজার কেজি চা উৎপাদিত হয়েছে। বাংলাদেশ ২০২০ সালে ২২টি দেশে মোট ২১ লাখ ৭০ হাজার কেজি চা রপ্তানি করেছে। যা ২০১৯ সালের রপ্তানির তুলনায় ২৬০ শতাংশ বেশি। দেশের উত্তরাঞ্চলে চা উৎপাদনে আশাব্যঞ্জক সাড়া পাওয়া যাচ্ছে। সেখানে দিন দিন চায়ের উৎপাদন বাড়ছে। সম্মিলিত প্রচেষ্টায় চা শিল্পের পথনকশা বাস্তবায়ন সম্ভব হবে।

সেমিনারে বিশেষ অতিথি ছিলেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব তপন কান্তি ঘোষ। মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন বাংলাদেশ চা বোর্ডের চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল মো. জহিরুল ইসলাম। অন্যদের মধ্যে ছিলেন বাংলাদেশীয় চা সংসদের সভাপতি এম শাহ আলম, টি ট্রেডার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সভাপতি শাহ মঈনুদ্দীন হাসান ও পঞ্চগড় টি গ্রোয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি আমিরুল হক।