বাংলা একাডেমির সভাপতি পদে চাঁদপুরের কৃতি সন্তান, ভাষা সংগ্রামী, শিক্ষাবিদ, গবেষক ও লেখক ও জাতীয় অধ্যাপক ড. রফিকুল ইসলামকে নিয়োগ দিয়েছে সরকার। স্বাধীনতা ও একুশে পদকপ্রাপ্ত গবেষক রফিকুল ইসলামকে আগামী ৩ বছরের জন্য এই নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। মঙ্গলবার (১৮ মে) জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের চুক্তি ও বৈদেশিক নিয়োগ শাখা এ বিষয়ে প্রজ্ঞাপন জারি করে।

এর আগে করোনায় আক্রান্ত হয়ে গত ১৪ এপ্রিল বাংলা একাডেমির সভাপতি ও সাবেক মহাপরিচালক ফোকলোর গবেষক অধ্যাপক শামসুজ্জামান খান মারা যাওয়ায় তাঁর স্থলাভিষিক্ত হলেন অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম।

জনপ্রশাসনের উপ-সচিব মো. অলিউর রহমানের সই করা প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, ‘বাংলা একাডেমি আইন, ২০১৩’ এর ধারা-৬ (১) অনুযায়ী এই নিয়োগ পেয়েছেন অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম। যোগদানের তারিখ থেকে এ নিয়োগ কার্যকর হবে।

বিশিষ্ট নজরুল গবেষক অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের প্রথম নজরুল অধ্যাপক এবং নজরুল গবেষণা কেন্দ্রের প্রথম পরিচালক। ৮৭ বছর বয়সী এই লেখক ভাষা আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছেন। সেই সময়ের দুর্লভ কিছু আলোকচিত্রও তুলেছিলেন তিনি। বাঙালির মুক্তির সংগ্রামের এই প্রত্যক্ষ সাক্ষী সেসব ইতিহাস গ্রন্থিত করেছেন তার লেখায়। শহীদ বুদ্ধিজীবীদের নিয়ে প্রথম গ্রন্থ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শতবর্ষের ইতিহাসের প্রথম গ্রন্থটিসহ প্রায় ৩০টি বই লেখা এবং সম্পাদনা করেছেন তিনি।

অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম এর আগে একুশে পদক পুরস্কার, স্বাধীনতা দিবস পুরস্কার ও বাংলা একাডেমী পুরস্কারে ভূষিত হন। এছাড়া এবছরে ফেব্রুয়ারিতে ঘোষিত প্রথম আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা পদকেও ভূষিত হয়েছেন তিনি। চাঁদপুর জেলার মতলব উত্তর উপজেলার কৃতি সন্তান জাতীয় অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম।

২০১৮ সালে বাংলাদেশ সরকার তাকে জাতীয় অধ্যাপক ঘোষণা করেন।